Percepcion

3.1. La sensación y la percepción

La sensación es la primera operación humana de contacto con el mundo exterior, pero la percepción es el primer hecho de conocimiento - no por ser el más importante, sino porque es el primero que sucede en nuestro proceso de adaptación al mundo exterior. Esta primera información se da a través de los sentidos corporales, es la forma más sencilla deconocimiento y va encaminada a la supervivencia en el medio. Por ejemplo, la necesidad de “oír” el ruido de una motocicleta para evitar ser atropellados o “ver” el bache en la carretera para no caerse de la moto.

La doble finalidad del hecho perceptivo - adaptación y supervivencia en el medio - plantea una serie de preguntas sobre el funcionamiento y objetividad de nuestro conocimiento sensitivo dela realidad:
- ¿El conocimiento humano se produce de forma automática?
- ¿La existencia de diferentes respuestas sensitivas es producto exclusivo de los genes?
- ¿Está el hombre acostumbrado a conocer los objetos como totalidades?,
- ¿hasta qué punto las cualidades sensibles de los objetos existen realmente?
- Aun los mismos objetos, ¿son como los captan nuestros sentidoscorporales?
- Los aspectos conscientes e inconscientes de nuestro psiquismo, ¿en qué medida influyen en el conocimiento sensitivo de la realidad?
- Admitiendo la subjetividad del conocimiento sensitivo, ¿cómo influye el grupo en la captación sensitiva de los objetos?
Una simple experiencia basta para manifestar lo compleja que es una actividad en apariencia simple como es la meraobservación: un mismo evento, acontecimiento, suceso, situación, contemplados por un grupo de cinco o seis personas origina una narración sensiblemente distinta, según lo observado por cada uno en función de elementos no unívocos que luego analizaremos
- La última pregunta compendia las anteriores. El conocimiento sensitivo ¿qué nos expresa de la realidad?

Las respuestas a las preguntas formuladasanteriormente nos permitirán un conocimiento mejor de nosotros mismos y de la forma que tenemos de percibir los objetos de la realidad exterior. El conocimiento sensitivo de la realidad puede ser elemental o primario y elaborado o complejo. En el primer caso hablaremos de sensación y en el segundo de percepción.

3.1.1. La sensación

La sensación se produce por la acción de un agente externosobre un órgano sensorial y consiste en la excitación de las terminaciones nerviosas de un sentido corporal y la respuesta del cerebro a la misma. Toda sensación se produce mediante un proceso integrado por:
- El estímulo: que es la realidad física capaz de excitar las fibras nerviosas de un sentido corporal (Fase física).
- La excitación de las fibras nerviosas producida por el estímulo y suconducción a través de una corriente nerviosa al cerebro (Fase fisiológica).
- La respuesta psíquica consciente a ese estímulo (rojo, duro, frío, dulce) (Fase psíquica).

Se puede comprobar experimentalmente que la sensación nunca se produce en estado puro; siempre es necesaria una mínima elaboración de las mismas para que podamos tener conciencia de ellas y eso es ya una percepción:únicamente tenemos experiencia de percepciones.

3.1.1.1 Estímulos

El estímulo, integrante de la fase física, es una realidad exterior de naturaleza física con capacidad para excitar las terminaciones nerviosas de un órgano sensorial. La relación entre los aspectos cuantitativos y cualitativos del estímulo y la objetividad de la respuesta sensitiva al mismo ha quedado reflejada en la teoría sobre los“umbrales de la sensación” iniciados por Weber y Fechner en el siglo XIX. Se distinguen dos tipos de umbrales: umbral absoluto (superior e inferior) y umbral diferencial.

Umbral absoluto: Cantidad máxima (superior) o mínima (inferior) de estímulo capaz de producir una impresión sensorial. Tanto por encima de uno como por debajo del otro no existe respuesta sensitiva. Las experiencias de...