Percepciones y pr cticas sobre la crianza

Percepciones y prácticas sobre la crianza y desarrollo de niños de 0 a 6 años en la cultura andina
La crianza ha sido entendida habitualmente como la transferencia de los contenidos culturales a un continente vacío: el niño. Hay suficientes argumentos para considerar que esa afirmación no es universal, que la relación entre los adultos y los niños podría ser una relación de poder, la que,como todas las relaciones de poder, implica también una relación de resistencia. Al margen de esa discusión, que elimina el “monopolio adulto” de la crianza, en la cultura andina no existe un “monopolio humano” de la crianza, ya que es una relación interdependiente, de dos vías, entre la naturaleza y los seres humanos.
Uno de los aspectos centrales en las prácticas de crianza en la culturaandina es la atención y el cuidado que se da a los niños en los prime ros meses y años de vida. La principal responsable de la atención de los niños, desde su nacimiento hasta los primeros años, e inclusive la adolescencia, es la madre.
En cuanto al cuidado de los niños pequeños menores de seis años, la opinión generalizada entre todos los entrevistados (madres, padres, abuelos y especialistas) esque la principal responsabilidad se centraliza en la madre, que asume un rol protagónico e inclusive no delegable en esta primera etapa de la vida de los hijos. Las madres de las comunidades aymaras, que difícilmente hablan en primera persona (yo), cuando se trata del cuidado de sus hijos, no obstante, no rehúsan asumir estas funciones y tareas y lo hacen explícitamente, con mucha propiedad,inclusive discursivamente: “Yo nomás”, “Yo nomás les veía”, “Yo nomás los veo, yo los atiendo”, “Yo sé estar viéndome”.
Más allá de las dificultades idiomáticas, queda claro que son exclusivamente las mamás aymaras las que se hacen cargo de las tareas de cuidado de los bebés, por lo menos en sus primeros meses de vida, entre las otras múltiples tareas domésticas y productivas que debenrealizar diariamente en el hogar y fuera de éste: “Yo nomás, ahora [el papá] no me ayuda, está viendo también” (Francisca, aymara).
La importante labor que desempeña la madre aymara como la principal, y muchas veces única, responsable del cuidado de los niños también es admitida por los hombres. Así, en las conversaciones que sostuvimos con padres y abuelos, hemos constatado que hay un claroreconocimiento de la delegación consciente de las tareas de cuidado y crianza de sus hijos que realizan los padres en las mamás.
Algo importante e invaluable de las comunidades andinas, aunque no es exclusivo de estas culturas, es el apoyo que brindan en la labor de crianza de los hijos las redes del entorno familiar inmediato y la familia extendida. Así, las madres aymaras y quechuas saben quecuentan con la importante colaboración de la familia más cercana. Las más comprometidas en esta labor son las abuelas (madres de las mamás o, algunas veces, las suegras) y las tías, ya sean las hermanas de la madre o del padre. En situaciones de necesidad, las madres recién se animan a dejarlos con miembros de la familia cercana cuando los niños están más crecidos, es decir, a partir de los treso cuatro años de edad.
De modo que las madres son las principales y casi las únicas encarga das de cuidar de manera exclusiva a los hijos más pequeños. Cuando estos son menores de un año, casi siempre permanecen al lado de la madre (usualmente cargados a la espalda) cuando ésta tiene que reali zar otras actividades, como tareas agrícolas en el campo, ir de compras a la feria del pueblo o auna reunión de su organización sindical.
En el mundo andino existe cierta división del trabajo. Comúnmente, los niños están con la mamá hasta el primer año de vida, siempre cargados en su espalda. Después de esa etapa, cuando ya empiezan a caminar y a dejar de ser amamantados, comienzan a quedarse al cuidado de los hermanos o del papá, siempre que éste disponga de tiempo para coordinar sus...