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La resistencia de los muros

Uno de los aspectos que se ha de considerar es el grosor de los muros. Suelen ser muy gruesos cuando recae sobre ellos todo el peso de la cubierta. Pero pueden llegar a ser muy delgados cuando la cubierta descansa sobre los arcos y otros elementos. En ocasiones están reforzados por contrafuertes, que los hacen más sólidos en los puntos donde soportan mayorespresiones. Los contrafuertes fueron muy importantes en la arquitectura románica y sobre todo en la gótica.
Aberturas
Una vez analizada la parte compacta de los muros hay que fijarse en sus aberturas puertas y ventanas que además de tener una misión funcional, pueden desempeñar un papel estético importante. Es interesante observar de la forma las puertas, su tamaño y decoración escultórica.
Lossistemas constructivos
Todos los edificios están formados por una serie de elementos sustentantes o soportes, que aseguran la estabilidad de la construcción y resisten a los empujes de la cubierta, y una serie de elementos sustentados, que cierran el recinto por su parte superior y los protegen de la intemperie.
Los principales elementos sustentantes o soportes son los muros, los pilares, lascolumnas, los contrafuertes o estribos, las ménsulas, y las cartelas y los modillones. Los principales elementos sustentados son el dintel, el entablamento, las cúpulas y bóvedas.
El arco, es un elemento clave en la historia de la arquitectura, es al mismo tiempo sustentante y sustentado: en cuanto que esta sostenido por pilares o columnas, y sustentante en cuanto que sirve de apoyo a lasbóvedas y cúpulas.
Al observar un edificio monumental o ya sea en una fotografía se debe observar, analizar e intentar descubrir si es de arquitectura arquitrabada, a bóveda o moderna; ver si tiene columnas y, en este caso como son y como dividen el espacio; admirar la forma el número y la disposición de los arcos; contemplar las bóvedas, las cúpulas y los cimborrios. Igualmente, resulta muyinteresante analizar la planta del edificio y los alzados y secciones de sus muros.
El análisis del edificio no será completo sino se estudian también sus valores plásticos: el volumen, el espacio, la proporción, la simetría, la luz y el color. Estos elementos contribuyen tanto como las columnas o los arcos, a convertir el espacio en un conjunto armónico.


Estos deseos llevaron a losarquitectos románicos a construir sus iglesias con grandes muros macizos de piedra que pudieran soportar los enormes pesos de las bóvedas. Los vanos, aunque deseados por el simbolismo de la luz, fueron practicados de manera más escasa que en el gótico -vanos estrechos y saeteras- pues suponían frecuentemente menoscabo de la resistencia de los muros. Como consecuencia secundaria, el interior de los templosrománicos se envuelven en una tamizada luz que invita al recogimiento.
Sobre el crucero se solía levantar un cimborrio o torre-linterna -de planta cuadrada u octogonal- con ventanales para iluminar el interior. También era frecuente la construcción de parejas de torres campanario pareadas flanqueando la fachada o torres únicas en un costado del templo (con predilección por el costado norte).
Lacolumna y el pilar son los elemento arquitectónicos esenciales para recibir el peso de las estructuras superiores (arcos y bóvedas). La columna esta compuesta por basa, fuste y capitel. La basa de la columna románica es de tipo ática. El fuste, a diferencia de las columna romanas y griegas y del resto de estilos posteriores al gótico no es troncocónica ni tiene entalle (diferente sección en losextremos) sino completamente cilíndrica (salvo en casos aislados). Tampoco tiene normalmente acanaladuras verticales como en la arquitectura clásica sino que son lisos o en el caso más complejo lleva sogueados oblicuos o decoración geométrica (zigzag) o vegetal. El capitel suele ser figurado o de motivo vegetal y tiene collarino y ábaco en los extremos.

El pilar o soporte prismático de sección...