Perdida laboral de la audicion

Afectaciones de la audición por causas laborales.

El ruido como riesgo laboral, es conocido desde hace muchos años. Sin embargo, no es hasta el advenimiento de la revolución industrial, cuando las fábricas comienzan a sustituir la fuerza humana por máquinas, que cobra verdadera importancia la exposición al ruido como factor de producción de alteraciones de la salud en los trabajadores.
Hoyen día, continúa siendo una problemática de salud, inclusive en países desarrollados, las afectaciones de la audición debido a ruidos excesivos en los lugares de trabajo. Solamente en los Estados Unidos cuatro millones de trabajadores van a trabajar cada día a donde hay ruido perjudicial, diez millones tienen una pérdida auditiva relacionada con el ruido. Veintidós millones de trabajadoresestán expuestos a ruidos potencialmente dañinos cada año.
Las acciones de identificación, prevención y tratamiento de estos trastornos, son un reto real para los sistemas de salud y las administraciones laborales de cualquier país.
Pero, como afecta el ruido el sentido de la audición en los trabajadores? El efecto nocivo del ruido sobre la agudeza auditiva del individuo depende de variosfactores tales como: frecuencia, pureza, intensidad, duración o tiempo de exposición, repetición, edad del trabajador y susceptibilidad individual.
La exposición corta a ruido excesivo por encima de los 85 decibeles A [db(A)], origina primero un desplazamiento temporal del umbral de audibilidad (DTU) conocido por período de fatiga auditiva que desaparece después de algunos minutos u horas de reposo. Amedida que aumenta el tiempo de exposición o la intensidad, o se suman ambos factores, el desplazamiento del umbral aumenta y la recuperación de la audición no tiene lugar a los niveles iniciales. En esta fase, la pérdida auditiva residual se denomina desplazamiento permanente del umbral de audibilidad (DPU) o hipoacusia, causada por el ruido, caracterizada por comenzar en las frecuenciasalrededor de los 4000 Hz. Al principio se desarrolla una sordera sin signos clínicos que sólo se evidencia por la audiometría y no afecta las frecuencias conversacionales.
Al final se produce una ampliación del déficit auditivo en la zona conversacional que es socialmente perjudicial. Los estímulos sonoros fuertes producen una vasoconstricción a distintos niveles periféricos, además dedisminuir la capacidad de reacción del individuo y su rendimiento laboral. Se ha demostrado que en fábricas similares, que las de mayor índices de accidentes laborales son aquellas que presentan mayores niveles de ruido
El ruido no sólo ocasiona alteraciones en el aparato auditivo, también actúa sobre los centros bulbares, vegetativos, centros corticales de asociación y de la voluntad. Está consideradoentre los factores que predisponen a la fatiga mental y física, que suelen reflejarse en tasas más elevadas de ausentismo y de inestabilidad del personal. Además puede obstaculizar la comunicación hablada, molestar y distraer, reducir el rendimiento y la eficacia, aparte de varios trastornos en la salud que no guardan relación con los efectos auditivos.
Como resultado de la exposición a niveleselevados de ruido industrial se produce hipoacusia o sordera profesional que no es más que la pérdida de la audición de ambos oídos, irreversible y acumulativa de tipo nervioso sensoneural que afecta las frecuencias conversacionales.
Entonces, ¿Cuáles son las señales de advertencia de que un lugar de trabajo puede ser demasiado ruidoso?
El ruido puede ser un problema en su lugar de trabajo si:(a) Se oyen zumbidos de oídos cuando salga del trabajo, (b) tiene que gritar para ser escuchado por un compañero de trabajo a un brazo de distancia. (c) experimenta la pérdida temporal de la audición al salir.
En 1981, la administración de salud y seguridad ocupacional de los Estados Unidos, (OSHA), por sus siglas en ingles, implementó nuevos requisitos para proteger a todos los trabajadores...