Perennialismo

Unidad 8

• Espiritualismo y perennialismo españoles

Características del perennialismo español
Al ofrecer una visión de la teoría educativa perennialista en España, hemos de
tener a la vista una serie de rasgos comunes al espiritualismo católico que ha dado a la
historia de la educación figuras internacionales como el cardenal J. H. Newman,
restaurador de la Universidad Católica deLovaina; el movimiento perennialista católico
de Estados Unidos (Redden, Ryan, Cunnigham) ; los fundadores de corporaciones
religiosas dedicadas a la enseñanza; San Juan Bosco, San José de Calasanz... El
perennialismo español es un vástago de la cepa católica, presente en el mundo con
miles de instituciones escolares de todos los niveles y clases.
Fundamentación filosófico-teológica. La teoríaeducativa perennialista
contemporánea es una de tantas proliferaciones neo escolásticas, donde es
comprometido delimitar los alcances de la filosofía pura y de la doctrina teológica de la
Iglesia católica. Por lo menos, esto sucede en teoría educativa, en la que la teología
ilumina y coarta simultáneamente la reflexión. Tanto la metafísica escolástica como la
antropología cristiana son el telónde fondo, en el que se proyecta la constelación
ideológica de los pedagogos. El abismo humano del que habló San Agustín en sus
Confesiones.1 La hondura de sus efectos, el retorno a la interioridad, la unidad de un
cuerpo y de un alma, la síntesis del universo material en el ser del hombre, la
dependencia de Dios como hechura suya, la espiritualidad que le distingue, la dignidad
de suinteligencia, la libertad y la trascendencia son otros tantos postulados de la teoría
educativa del espiritualismo católico.2 La teoría educativa perennialista tiene, pues,
doble fundamento: la filosofía y la teología; es una teoría filosófico-teológica. La
literatura producida por los militantes en ella está esmaltada de citas bíblicas,
pontificias, teológicas; y junto a estos testimonios religiososse hallan los nombres de
ilustres pedagogos pretéritos, a los que se ha aproximado cada autor, según su
temperamento; con tal de no rozar el depósito de la fe y de justificar el cúmulo de
orientaciones de él recibidas. Tal es, por ejemplo, el modo de valorar de García Hoz la
educación liberadora de Pablo Freire,3 artículo en el que mezcla el criterio
teóricofilosófico con documentoseclesiásticos.
Dentro del desconcierto presente sobre la inmutabilidad o el cambio de valores y
la subjetividad de las escalas jerárquicas de preferencias, la teoría perennialista
continúa fiel a su tesis de inmutabilidad, porque los valores, los bienes, los fines y el ser
se armonizan y sustentan; últimamente el ser, que en cuanto tal es inmutable, exige la
1

IV, 14, 23.
Gaudium et Spes,Constitución del Concilio Vaticano II, núms. 14-39.
3
"La educación liberadora según Paulo Freire", en Rev. Esp. de Pedag., 32 (1974), Págs.161-174. 11
2

inmutabilidad de los valores. Es éste uno de los puntos más discutidos hoy al
perennialismo, que prevé el peligro de un relativismo ontológico, de acoger la doctrina
del cambio y la mutación axiológica. Se consolida esta postura, si a la par queun
salvoconducto filosófico puede ser garantizada por la teología, que sitúa las
inmutabilidades en el Ser divino y en cuanto por Él esté respaldado. La teoría
perennialista gusta hablar de ultimidades todas ellas trascendentales, región a la cual
tiene difícil entrada cuanto signifique zozobra, mutación e inconsistencia.
La teoría perennialista es una pedagogía del esfuerzo, no por razonesherbartianas, sino por la íntima convicción deudora de la filosofía y la teología. La
primera le confirma en su posición con la tesis de la disciplina formal y la debatida
cuestión de las facultades, como principio de operación, robustecidas por los hábitos
que se adquieren en el ejercicio y por el tesón sacrificado. La teología no contradice la
defensa del esfuerzo, porque ve en él una...