Pereyra, Carlos. “Historia, ¿Para qué?”

Teoría de la historia III.
Pereyra, Carlos. 2007. “Historia, ¿Para qué?”, en: Historia ¿para qué?, Editorial siglo veintiuno. México. Pp 11-31.

Carlos Pereyra inicia el libro con su capítulotitulado Historia, ¿para qué? La cual pone a debate de manera explícita el problema de la función o utilidad del saber histórico. La tendencia a identificar utilidad y legitimidad del discurso históricotiene con frecuencia su origen en la idea de que la historia sigue un curso ineluctable: los historiadores procuran entonces formular reglas de conducta.
Ranke tuvo motivos suficientes parareaccionar a mediados del siglo pasado contra la tradicional historia moralista y pedagógica, apostando a favor de un programa ceñido a contar lo que realmente aconteció.
La confianza ingenua en la lecturapura de los documentos y en el ordenamiento aséptico de los datos fue tan solo un estadio pasajero en la formación de la ciencia histórica. Se vuelve cada vez más insostenible la pretensión dedesvincular la historia en la que se participa y se toma posición de la historia que se investiga y se escribe. En definitiva, la función del historiador no es ni amar el pasado ni emanciparse de él, sinodominarlo y comprenderlo como clave para la comprensión del presente.
Durante largo tiempo la historia fue concebida como si su tarea consistiera apenas en mantener vivo el recuerdo de acontecimientosmemorables. La función de esta disciplina se linito primeramente a conservar en la memoria social un conocimiento perdurable de sucesos decisivos para la cohesión de la sociedad, la legitimación desus gobernantes, el funcionamiento de las instituciones políticas y eclesiásticas.
Casi desde el principio la historia fue vista también como una colección de hechos ejemplares y de situacionesparadigmáticas cuya comprensión prepara a los individuos para la vida colectiva.
Si bien Polibio y Plutarco escribieron a fin de enseñar, con el ánimo de ofrecer soluciones a las necesidades prácticas...