Periodismo Deportivo

Es cierto que el periodismo deportivo ha ganado en negocio, incrementando su difusión a la par de un mercado deportivo pujante. Pero quizá no haya ganado en calidad de periodismo especializado, rebasado no por múltiples especialidades deportivas, sino por factores políticos, jurídicos y económicos que convierten al deporte en algo más que una competencia espectacular.1 
Una buena paradojaentraña el periodismo deportivo: siendo la primera expresión acabada del periodismo especializado, constituye una de las modalidades periodísticas que menos han evolucionado al paso del tiempo. De acuerdo con el estudio de García Candau (2004), el periodismo deportivo nace con información limitada a “estrictas convocatorias y simples resultados”; habría que llegar a la última parte del siglo XIX–sostiene el autor- para que el deporte empezara “a tomar carta de naturaleza en las publicaciones”. 
La inclusión de cuestiones deportivas, básicamente de relatos sobre competencias, carreras o encuentros atléticos, llegó a refrescar de tal modo las páginas de los periódicos – acostumbradas a la predilección por asuntos políticos-, que lo que aparecía sólo bajo la forma de breves secciones “de color”pasó a transformarse en toda una publicación periódica cuyo tema rector fueran los deportes. Lejos de ser la excepción, México pudo haber sido incluso la cuna del periodismo deportivo especializado; Basta pensar en autores como Musacchio (2003) o Caloca (2003), quienes coinciden al asegurar que La Afición –periódico mexicano creado en 1930- fue “el primer diario deportivo del mundo”. 
Lo relevante esque, desde la “prensa de penique” (epítome de la información como negocio)2 hasta la fecha, muy pocos periódicos han decidido prescindir de una sección deportiva, por el contrario, constituyendo una de las secciones más populares 3, la de deportes tiende a merecerse el espacio de un suplemento diario, como si el periódico de información general requiriese para su buen funcionamiento de unperiódico secundario abocado por completo a los acontecimientos deportivos. 
Esta autonomía temprana del periodismo deportivo ha venido precisamente a conferirle el honor de reconocerse como el primer periodismo especializado. Cabe añadir al menos lo que ocurrió en México cuando “nació el deporte organizado”, según el periodista deportivo Jorge 
Bermejo (en Caloca, 2003), “el deporte se convirtió en laprimera especialidad del periodismo”.4 
Para explicar al periodismo deportivo en virtud de los parámetros mínimos que sigue toda especialización, lo más práctico será desmenuzar esa “universalidad limitada” que opera en la información periodística por estar necesariamente supeditada a una cierta “relación con el público”. Siguiendo esta lógica, Ángel Benito Jaén (2004) identifica hasta seisposibilidades comunes de periodismo especializado: “por principios genéricos”, “por un principio espacial”, como en el caso de una publicación concentrada en acontecimientos locales; “por especialización personal”, de acuerdo con el interés de grupos específicos; “por principios institucionales” o en carácter de “especialización ocasional”. 
Cada una de estas alternativas tiene cabida en laespecialización desde el contenido, y el periodismo deportivo, al igual que la información sobre campos temáticos concretos, siempre cumple cuando menos con uno de los criterios señalados. Por lo tanto, más que poner en duda la denominación de periodismo especializado cuando se tiene información deportiva, lo que hace falta es apreciar la calidad de especialización del periodismo deportivo frente a otrasformas de periodismo especializado. 
Aun cuando pueda objetarse que el gran precursor del periodismo especializado fue el periodismo cultural, dada la ineludible incursión de la literatura en la configuración de las primeras gacetas que divulgaban declaraciones políticas o historias cotidianas, ni los llamados “periódicos literarios” (que prestaban un lugar protagónico a la poesía, al ensayo...