Periodización Uruguay

NARRATIVA URUGUAYA CONTEMPORANEA:
PERIODIZACION Y CAMBIO LITERARIO
POR
HUGO J. VERANI
University of California,Davis

Todo planteamiento de la evoluci6n de la literatura en una dpoca y un

Ambito determinados exige esclarecer previamente los principios te6ricos
adoptados para articular hist6ricamente la sucesi6n de obras y de autores
particulares. La justificaci6n del criterio deperiodizaci6n es uno de los
quehaceres mis problematicos de la historia literaria. La tarea fundamental
consiste en desarrollar una indagaci6n sistematica del devenir de Ia literatura
como signo estdtico sin simplificar la compleja interacci6n reciproca entre
literatura y factores concomitantes -tradici6n cultural en que se inscribe la
obra, contexto hist6rico y social, expectativas del lector- quegravitan sobre
cada individuo y afectan el cambio literario. Es necesario distinguir, ante todo,
entre la constataci6n de cambios literarios y su posible explicaci6n hist6rica.
Oldrich Belic afirma quelaperiodizaci6n debe poseer una cualidad absolutamente
indispensable, "debe fijar los periodos y descubrir los cambios entre los periodos
con la ayuda de criterios inica y exclusivamenteliterarios".' Este criterio basta
para describir la evoluci6n literaria, continda Belic, pero es insuficiente para
descubrir sus fuerzas motrices, factores extraliterarios que deben ser
considerados, teniendo presente que la literatura nunca es un simple receptor
de estimulos: "la literatura es una fuerza activa en la vida de la sociedad
humana y hay que estudiarla como tal".2 De hecho existeconstante interacci6n
entre la literatura y otras actividades humanas, pero la literatura no estA
subordinada a circunstancias sociales o politicas. El cambio literario no estA
necesariamente condicionado por sucesos hist6ricos (un reinado, una revoluci6n,
una dictadura, etc.), frecuente arbitrariedad que reduce el decurso literario a
mero reflejo pasivo de la vida social. La dificultad estriba,precisamente, en
integrar estos dos planos dialecticamente relacionados y determinar hasta que
punto la evoluci6n interna de la literatura es modificada por fuerzas sociales.

1Oldrich Belic, "La periodizaci6n y sus problemas", Problemasde Literatura(Santiago de
Chile), v. 1, no. 2 (sept. 1972), 18.
2

Belic, 9.

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HUGO J. VERANI

A fin de precisar las etapas del cambio literarioes imprescindible, a mi
juicio, delimitar dos conceptos facilmente tergiversados: las nociones de periodo
literarioy de generaci6n historica. Rene Wellek considera el periodo literario
como "una secci6n de tiempo dominada por un sistema de normas literarias cuya
introduccion, difusi6n, diversificaci6n, integraci6n y desaparicion pueden
sefialarse".3 Con anterioridad los formalistas rusos-Tinianov y Jakobsonhabian destruidolailusi6n de homogeneidad, "definir un periodo delaliteratura
como realizacion simple de un solo movimiento".4 El periodo literario se define
por el predominio de una tendencia artistica, no por la vigencia exclusiva de
determinadas normas, pautas o convenciones. 5 Es decir, en todo periodo coexisten
corrientes literarias heterogeneas -dominantes o subordinadas-que dan
densidad y diversidad al fenomeno literario. El predominio de ciertos canones
esteticos e ideol6gicos determina el caracter distintivo de cada periodo.
El concepto de periodo literario se interpenetra con el de generaci6n
hist6rica, unidad cultural primaria para entender el devenir hist6rico. La
nocion de generaci6n hist6rica requiere ciertos deslindes que rectifiquen
malentendidoso desconfianzas a priorique enturbien los resultados propuestos.
La metodologia generacional se presta a equivocos y a distorsiones, debido al
determinismo biografico, la improvisaci6n, la vaguedad de terminologfa y la
arbitrariedad de criterios taxonomicos. Un sintoma de ello es la heterogeneidad
de propuestas existentes, que sorprenden por su falta de fundamentos. 6 Las

3

Ren6...