Periodo Carbonifero
El periodo Carbonífero comenzó hace unos 360 millones de años. Un grupo de tiburones, los cestraciontes, predominaron entre todos los grandes organismos marinos. Los animales terrestres más notables fueron una especie de lagartijas anfibias que provenían de los dipnoos. Diversas plantas terrestres comenzaron a diversificarse y a aumentar de tamaño, sobre todo en zonas pantanosas.En la segunda parte del carbonífero surgieron los reptiles, que evolucionaron a partir de los anfibios y que eran ya terrestres en su totalidad. Otros animales de este periodo fueron los arácnidos, las serpientes, los escorpiones, más de 800 especies de ranas y los insectos más grandes que han existido. Los vegetales mayores eran unos árboles escamosos, cuyos troncos medían más de 1,8 m en labase y tenían una altura de 30 metros.
También abundaron en este periodo unas gimnospermas primitivas y la primera conífera verdadera, una forma avanzada de gimnosperma, que consiste en una planta vascular con semillas, pero sin flores.
Unidad 1
En las rocas está inscrita una intrigante historia de cambios climáticos que comprende las formaciones geológicas establecidas durante el PeríodoCarbonífero. Los depósitos de carbón juegan un rol importante en este registro del clima.
La razón para el nombre “Período Carbonífero” es la explosión del enorme crecimiento explosivo de plantas y formación de mantos de carbón que ocurrieron entre unos 286 y 360 millones de años.
Los geólogos norteamericanos encontraron conveniente dividir al Período Carbonífero en dos partes:
La primera mitad esllamada el “Período Mississippi” y se caracteriza por depósitos, en su mayor parte, de espesas calcitas marinas en áreas tropicales de baja profundidad.
La última mitad del Carbonífero es llamada el “Período Pennsylvania”, y contiene en su mayor parte sedimentos y juntas de carbón creadas por los deltas de ríos con meandros, periódicamente interrumpidos por inundaciones marinas. Muchos lugaresen el mundo contienen importantes mantos de carbón depositados durante este período.
Similitudes con nuestro mundo actual
Las temperaturas medias globales en el Período Carbonífero Temprano eran cálidas: aproxi-madamente 20º C. Sin embargo, el enfriamiento a mitad del Carbonífero redujo las temperaturas medias globales a unos 12º C.
esto es comparable a la temperatura media global actual!De manera similar, las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en el Carbonífero Temprano eran de aproximadamente 1500 ppm (partes por millón), pero hacia mediados del carbonífero había disminuido hasta 350 ppm –comparable a los actuales valores!
La atmósfera actual de la Tierra contiene unas 374 ppm de CO” (0,0375). Comparado con tiempos geológicos más antiguos, nuestra actual atmósfera,lo mismo que la del Período Carbonífero Tardío está empobrecida de CO2! En los últimos 600 millones de años de la historia de la Tierra, tan sólo el Período Carbonífero y nuestra actual era, el período Cuaternario, han sido testigos de niveles de CO2 inferiores a 400 ppm.
El Carbonífero Tardío y el Temprano Pérmico (315 – 270 millones de años antes que el presente) es el único período en losúltimos 600 millones de años cuando tanto las temperaturas como los niveles de CO2 fueron tan bajos como lo son ahora.
El Período Carbonífero y el Ordovicio fueron los únicos períodos geológicos durante el Paleozoico cuando las temperaturas medias globales fueron tan bajas como ahora. Para consternación de los proponentes del calentamiento global catastrófico, el Período Ordovicio Tardío tambiénfue una Edad de Hielo mientras que las concentraciones de CO2 fueron unas 12 veces más elevadas que las actuales: 4400 ppm. De acuerdo con la teoría del “invernadero”, la tierra debería haber sido excesivamente caliente. En vez de ello, las temperaturas medias globales no fueron mayores que las actuales.
Claramente, otros factores además del dióxido de carbono atmosférico influencian a las...
Regístrate para leer el documento completo.