Periodos de la literatura Hindú

Periodo védico (mediados del II milenio a. C.)
Los indios no ubicaban en el tiempo los periodos y los textos. Los historiadores datan el periodo védico entre el 1600 y el 700 a. C. Su nombre se deriva de los cuatro Veda(‘verdad’), libros míticos y épicos transmitidos de manera oral en sánscrito antiguo por los sacerdotes brahmanes. Los Vedas se dividen en cuatro:
• Rig-veda: son 1028 himnosrecogidos en diez mandalas, de carácter épico. Son alabanzas a los dioses arios que protagonizaban personificaciones de los fenómenos celestes naturales. Compuesto a mediados del II milenio a. C., es la obra más antigua de la literatura india.
• Sama-veda: es el mismo texto del Rig-veda pero ordenado de manera diferente, para facilitar la tarea de los sacerdotes que realizaban sacrificios de fuego.• Iáyur-veda: también compuesto en su mayor parte por textos del Rig-veda, posee fórmulas mágicas, nombres sagrados, etc. relativos al culto religioso y al rito propiamente dicho. Está escrito en prosa poética y en verso.
• Atarva-veda: el más moderno de los libros Veda, está constituido por 730 himnos, recoge una tradición popular diferente del Rig-veda en forma de cantos rimados, ritosdomésticos y litúrgicos y gran cantidad de composiciones más cercanas a la temática cotidiana que a la religiosa. Posee un léxico popular en sánscrito antiguo.

 Periodo posvédico (mediados del I milenio a. C.)

Los grandes poemas épicos. Tras el período védico la literatura india ofrece dos magnífi¬cos y extensísimos poemas épicos, elMahabharata y el Ramayatzg, que a lo largo de varias centuriassufrieron toda suerte de refundiciones y adiciones, hasta adquirir la estructura y el aspecto en que quedaron en el siglo ¡1 d. de J.C. y que perduran hasta hoy.
• El Mahabarata: Es una gran epopeya mitológica, escrita en sáncrito y considerado clave del hinduismo, donde la mayoría de los hindúes creen que narra hechos reales sucedidos en febrero del 3102 a. C., y que fue escrito por Viasa y Ganeshpoco después. El título puede ser traducido como ‘La Gran India’.
Es el segundo trabajo literario más extenso del mundo (después de los El Cántar del Rey Gesar). Consta de unos 220,000 versos (zlocas), y su versión completa es cuatro veces más extenso que la Biblia.

• El Ramayana: Texto épico escrito por el legendario sabio Valmiki en el siglo III a. C. Forma parte de los textos sagradossmriti (textos no revelados directamente por Dios, sino transmitidos por la tradición). Su nombre significa ‘El Viaje de Rāma’ (famoso dios hindú Rama). Es una de las obras más importantes y ha ejercido importante influencia en la literatura india. Está compuesto por 24.000 versos, divididos en siete volúmenes.

 Periodo brahmánico.
El periodo brahmánico engloba un conjunto de explicacionesreligiosas a los ritos explicados en los Vedas sobre los sacrificios. En este periodo de la historia la sociedad se dividía en cuatro castas: los sacerdotes (brahmanes), los guerreros (chatrías), los comerciantes y campesinos (vaishias, los esclavos (shudras, seres impuros); fuera de esas cuatro castas principales estaban los parias (subhumanos). A partir de esta corriente nacieron un conjunto desectas doctrinales que en un principio se mantuvieron muy cerca de los principios iniciales. En esta corriente destacan los Dharma-sastras, libros de leyes entre los cuales el más conocido son las Leyes de Manu, libro que recoge las doctrinas y principios básicos que según Manu debía seguir la sociedad hinduista. Es un libro principalmente doctrinal que indica normas de conducta, del karma, de loscastigos y las penitencias.
Además de la literatura religiosa encontramos tratados de arquitectura y urbanismo (como el Vastu-sastra), y tratados de política (como el Artha-sastra). Por todo el subcontinente se encuentran el drama hinduista devocional, la poesía y las canciones. Entre las más conocidas, están las obras de Kalidasa (autor de la famosa obra teatral sánscrita Sakuntala) y Tulsidas...