persecuciones cristianas

LAS PERSECUCIONES
«Crucifícale, crucifícale.»
Este grito de los judíos contra Jesús se sigue oyendo durante tres siglos contra los cristianos. «Christiani ne sint» (mueran los cristianos), reza el edicto imperial.
Mas los discípulos de Cristo crucificado, sin otras armas que su paciencia y su verdad, superan todas las asechanzas.
 PERSECUCIONES EN EL IMPERIO ROMANO.
Hasta el gobierno deNERÓN pudo propagarse la Iglesia con cierta libertad. Desde este emperador hasta el siglo IV se persiguió a muerte a los cristianos, procurando aniquilarlos por todos los medios.
Ellos mantuvieron firme su fe hasta la muerte, con el auxilio divino: hombres, mujeres y niños sufrieron alegres los tormentos y la muerte por confesarse cristianos.
Muchos paganos se convirtieron al ver su valor en lostormentos y el ejemplo en su vida intachable.
Hubo 10 Persecuciones generales, que se extendían a todo el Imperio; y muchas persecuciones locales que afectaban sólo a tal o cual provincia.
 SUPLICIOS A QUE SOMETÍAN A LOS CRISTIANOS.
A veces servían de espectáculo al populacho ávido de sangre y emociones fuertes: crucifixión, bestias en el circo, fuego lento, antorchas...
Estos tormentosfueron sobremanera terribles en las últimas persecuciones, en que se pretendía quebrantar la voluntad -dé los mártires y lograr su apostasía : hambre, peines de hierro, flagelación hasta dejar descubiertos los huesos, aceite hirviendo y pez derretida, etc.
 COMO SUFRIAN Y MORÍAN LOS CRISTIANOS.
Serenos y en paz, con ansias de unirse a Cristo.
Humildes y caritativos, perdonando a sus verdugos yrogando por su salvación.
A veces discutían con sus jueces demostrándoles la verdad de la religión. "El Espíritu que en ellos habitaba les ponía en la boca las palabras que habían de responder."
 CAUSAS DE LAS PERSECUCIONES.
La verdadera causa era que la vida ejemplar de los cristianos constituía una constante reprensión de los vicios paganos. Es el Crimen de Caín: Jesús lo había anunciadoclaramente : "Os perseguirán porque no sois del mundo."
Los pretextos que ponían los perseguidores eran :
Son enemigos del estado: no acatan las órdenes del emperador.
Son impíos y atraen las maldiciones de los dioses. No quieren tributarles culto. Tertuliano les contestó : "Id a vuestras cárceles y ved cuántos paganos criminales hay en ellas y cuántos criminales cristianos; luego juzgadvosotros."
Cometen crímenes tremendos en la celebración de sus misterios: p. ej., comen niños...
Son causa de división dentro del imperio.
 PRINCIPALES PERSEGUIDORES.
 NERÓN. La primera persecución.
El año 64 un incendio colosal destruyó Roma. Muchos vieron a los incendiarios con estopas y teas, pero no se atrevieron a tocarlos porque eran protegidos del emperador.
Para aplacar al puebloindignado, Nerón atribuyó el crimen a los cristianos y decretó su exterminio. Los tormentos fueron variados:
Unos, envueltos en pieles de animales, fueron devorados por los perros .
Otros, en cruces y embadurnados en materia inflamable, ardieron como antorchas en los jardines del Emperador...
Esta persecución duró varios años. En ella murieron los ap6stoles SAN PEDRO y SAN PABLO; San Pedro crucificadocabeza abajo por considerarse indigno de morir como su Divino Maestro, y San Pablo decapitado, pues era "ciudadano romano".
 TRAJANO.
Decretó que nadie buscase a los cristianos para matarlos y que no se admitiesen acusaciones anónimas. Pero a todos los acusados había que castigarlos si no renegaban de su fe.
Con esto, la persecución se regularizó y se le dio mayor eficacia que la que teníapor explosiones populares.
Durante esta persecución murió San Ignacio de Antioquía.
 DECIO.
Rompió un largo período de paz al ordenar que todos sus súbditos sacrificaran a los ídolos y comieran de las víctimas inmoladas a los dioses. Así quedaban descubiertos los cristianos, que preferían la muerte a la idolatría.
Hubo bastantes cobardes que claudicaron; ofrecieron incienso o al menos se...