Personajes con los que compartió Bolívar

FRANCISCO DE MIRANDA

Sebastián Francisco de Miranda Rodríguez, quien luego usó solo el segundo nombre, nació en Caracas el 28 de marzo de 1750, provenía de un mestizaje; hijo del español (de origen canario) Sebastián de Miranda Ravelo y de la caraqueña Francisca Antonia Rodríguez de Espinoza. Es el Precursor de la Independencia de Venezuela e Hispanoamericana.
Fue bautizado en laIglesia Catedral por el maestro Juan de Rada, el 5 de abril de 1750. La familia de Miranda era económicamente modesta y vivía dentro del grupo de colonos canarios llegados a Caracas que, en costumbres, trato y nivel, formaban un núcleo aparte de los blancos criollos, los españoles y los pardos; y aunque jurídicamente no estaban discriminados, socialmente sí.
Miranda estudió sus primeros años enCaracas con maestros particulares. Desde el año 1762 hasta 1766, Miranda cursó estudios de ”clase de menores”, en la que recibe clases de latín y profundiza sus conocimientos mediante el estudio de los escritos clásicos de Cicerón y Virgilio, además de completar sus estudios de la gramática, nociones de historia, y catecismo, en la Universidad de Caracas. Finalmente, realizó el curso de Artes en lamisma Universidad estudiando materias de lógica, física y metafísica para obtener el título de Bachiller con el que iniciaba estudios en Teología, Jurisprudencia o Medicina. No se sabe de forma fidedigna si Miranda llegó a obtener el título de Médico.
A partir de 1767 se da una interrupción en los estudios de Miranda que posiblemente se vieron afectados por las circunstancias vividas por supadre, quien fue nombrado Capitán de las Milicias de Caracas siendo comerciante isleño, algo que incomodaba a los Mantuanos, pues había alcanzado una distinción social importante. Poco antes de cumplir los 21 años, Francisco de Miranda viajó a Europa, residenciándose en España. Allí comenzó su carrera militar. Embarcó el 25 de enero de 1771 desde el puerto de La Guaira, en una fragata suecadenominada Príncipe Federico, para servir en el Real Ejército español.
. En Madrid se dedica al estudio de las matemáticas, de los idiomas francés e inglés y de geografía. Empieza a constituir una biblioteca con obras de filósofos y enciclopedistas famosos de la época, varias de ellas prohibidas por la Inquisición. En 1722, solicita del Rey una plaza de oficial en el ejército, y la obtiene. Se iniciócomo soldado, en África siendo Capitán del Regimiento de Infantería de la Princesa. Entre 1773 y 1775 presta servicios militares en Madrid, Granada, Melilla (Norte de África) y Cádiz. Es cuando conoce al Coronel Juan Manuel Cajigal, y en Cádiz conoce a quien sería su amigo de toda la vida, John Turnbull. En Cádiz se embarca el 28 de abril de 1780, en la expedición a la Habana. Allí es nombradoCapitán del Ejército de Aragón y Segundo Ayudante del General Cajigal.
Sirviendo en el Real Ejército español participó en una expedición que colaboró en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos. Miranda luchó en la batalla de Pensacola (1781) donde hispanos vencieron a los ingleses. En 1782 participó en la expedición naval española que sale de Cuba para conquistar las islas británicas de lasBahamas.
Francisco de Miranda fue ascendido a Teniente Coronel por su actuación en el Sitio de Pensacola, pero pronto intrigas a su alrededor, hicieron que se retirara del ejército español. En 1783 se refugió para evitar una injusta prisión en los Estados Unidos, su estadía duró casi 18 meses. Allí se dedica a estudiar el proceso de la Revolución Norteamericana y frecuenta a prominentesciudadanos, entre ellos George Washington.
En diciembre de 1784, se embarca para Inglaterra, siempre con el propósito de conseguir ayuda para independizar Hispanoamérica. Es una época en que Miranda se dedica a perfeccionar su cultura, formar su personalidad metódica y disciplinadamente en las más variadas ramas del saber. Llegar a conocer las principales lenguas de Occidente, traduce del...