personalidad en duda

La herencia por encima del ambiente

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LA HERENCIA POR ENCIMA DEL AMBIENTE
Temperamento, personalidad y desarrollo a lo largo del
ciclo vitalD
Robert R. McCrae, Paul T. Costa, Fritz Ostendorf, Alois Angleitner, Martina
H&arcaron;ebíčková, Maria D. Avia, Jesús Sanz, María L. Sánchez Bernardos, M. Ersin
Kusdil, Ruth Woodfield, Peter R. Saunders y Peter B. Smith

Existen conexionesempíricas y conceptuales entre los temperamentos infantiles y
los rasgos de personalidad adulta. Las asociaciones empíricas son modestas, pero las
relaciones conceptuales son profundas. Explicar cómo sucede esto requiere una compleja
cadena de argumentos y evidencias. Por ejemplo, nosotros presentamos datos transversales que muestran (entre otras cosas) que los adolescentes puntúan más bajo enescrupulosidad que los adultos de mediana edad y ancianos en Alemania, Reino Unido, España, República Checa y Turquía. La relevancia de tales datos puede que no sea inmediatamente obvia, pero de hecho esos datos hablan de la naturaleza trans-contextual de los
rasgos de personalidad y, por lo tanto, de la cuestión fundamental de la herencia frente al
ambiente.
El quid de nuestro argumento se formulafácilmente: los rasgos de personalidad,
como los temperamentos, son disposiciones endógenas que siguen patrones intrínsecos
de desarrollo esencialmente independientes de las influencias ambientales. Esa idea es
simple, pero resulta tan extraña para el pensamiento de muchos psicólogos que requiere
una exposición y una defensa detalladas. Sin embargo, una vez comprendida ofrece una
nueva y fructíferaperspectiva sobre la personalidad y su desarrollo.

Una perspectiva teórica sobre el temperamento
No hay una distinción sólida y firme entre temperamento y personalidad. El American Heritage Dictionary of the English Language define temperamento como “la manera
característica de pensar, actuar o reaccionar de un individuo concreto” (Morris, 1976, p.
1324), una definición que podría servir igualmentepara rasgo de personalidad. Uno de los
primeros inventarios ómnibus de personalidad, midiendo rasgos como dominación, estabilidad emocional y carácter reflexivo fue diseñado por J.P. Guilford y sus colegas (Guilford,
Zimmerman y Guilford, 1976) como un “examen de personalidad”. Por lo tanto, desde varios puntos de vista, existe una larga tradición que considera equivalentes a estos dos
conjuntos devariables de diferencias individuales.
También hay una larga tradición donde se los distingue. Frecuentemente se ha
considerado al temperamento como una predisposición constitucional, observable en los
niños pre-verbales y en los animales, y restringido, al menos teóricamente, a los procesos
D

Referencia del trabajo original: R,R, McCrae, P.T. Costa, F. Ostendorf, A. Angleitner, M. Harcaron,M.D.
Avia, J.Sanz, M.J. Sánchez-Bernardos, M.E. Kusdil, R. Woodfiel, P.R. Saunders y P.B. Smith (2000). Nature
Over Nurture. Temperament, Personality, and Life Spand Development Journal of Personality and Social
Psychology, 78(1), 173-186
Traducción realizada por Dra. Adelia de Miguel, Dpto. Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos, Universidad de La Laguna, septiembre 2003.

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R.R.McCrae, et al. (2000)

psicológicos básicos. Por el contrario, a menudo se ha asumido que los rasgos de personalidad son patrones adquiridos de pensamiento y conducta que podrían encontrarse únicamente en organismos con sofisticados sistemas cognitivos. Constructos como autoritarismo, auto-monitorización y narcisismo no parecen ser directamente aplicables a los
chimpancés ni a los bebés humanos.Algunos teóricos dividen los rasgos de personalidad en dos categorías, correspondientes a las características innatas y a las adquiridas. Por ejemplo, Cloninger y sus colegas (Cloninger, Przybeck, Svrakic y Wetzel, 1994) clasificaron la búsqueda de novedad, la
evitación del dolor, la dependencia de recompensa y la persistencia como temperamentos, y la autodirección, la cooperación y la...