perspectiva linguistica antropoogica

Margot Bigot – Apuntes de Lingüística antropológica
4.
LA
PERSPECTIVA
LINGÜÍSTICO
ANTROPOLÓGICA DE EDWARD SAPIR

-

Edward Sapir (1884-1939) de origen alemán, vivió desde los 5 años
en Estados Unidos. Fue discípulo de Franz Boas (1858-1942). Ambos,
antropólogos y lingüistas, se dedicaron al estudio de lenguas y
culturas de poblaciones indígenas de América del Norte.
Siguiendo estalínea de estudios Sapir fue uno de los representantes
del descriptivismo norteamericano. Su trabajo "El lenguaje", cuya
primera edición en inglés data de 1921, es considerado uno de los 5 o
6 tratados fundamentales de lingüística de la primera mitad del siglo
XX.
La necesidad de estudiar lenguas indoamericanas, de gran diversidad
estructural, de tradición oral y cuya historia era desconocida,condicionó a los lingüistas a describir las lenguas desde una
perspectiva sincrónica. Y desde esa perspectiva se realizaron estudios
tipológicos buscando identidades estructurales, y no genéticas como
lo hacía la gramática comparada indoeuropea.
Se destacó la diversidad de las estructuras lingüísticas y se valoró la
heterogeneidad. El contacto con lenguas de estructuras diversas los
condujoa establecer relaciones entre las particularidades lingüísticas y
las particularidades culturales, y por lo tanto a abordar conjuntamente
lengua y cultura. El objeto de estudio, como las metodologías fueron,
generalmente, diferentes a los predominantes en la lingüística
europea:

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Margot Bigot – Apuntes de Lingüística antropológica

Lingüística europea

Lingüística americana
1-lenguas indoamericanas de diversas estructuras

1-lenguas indoeuropeas

2- lenguas orales

-lenguas escritas

.

3-estudios descriptivos sincrónicos, de lenguas de
historia desconocida

3-estudios comparativos e históricos

4-relaciones lengua-cultura, importancia de la
diversidad lingüística, valoración de la
heterogeneidad

4-corte entre lo lingüístico y lo
extralingüístico,problemas generales

4.1.Lenguaje, pensamiento, cultura
Desde la perspectiva de Sapir la palabra “lenguaje” involucra la
práctica de las lenguas. Así lo destaca en su definición:
"El lenguaje es un método exclusivamente humano, no
instintivo, de comunicar ideas, emociones y deseos por medio
de un sistema de símbolos, ante todo auditivos, producido de
manera deliberada" (Sapir 1966:14)
Sapirdistingue el proceso de adquisición del habla del proceso de
caminar. Caminar -dice- es una función instintiva, biológica, mientras
que el habla es una función no instintiva, adquirida, cultural. El
hombre está predestinado a hablar por que ha nacido en una sociedad.
Para Sapir:
"El habla varía sin límites precisos, en. los distintos grupos
sociales porque es una herencia puramentehistórica del
grupo, es producto.. de un hábito social, mantenido desde
largo tiempo" (Sapir 1966: 10)
El lenguaje es para Sapir la faceta exterior del pensamiento, pero
considera que en la práctica cotidiana no se puede pensar ni razonar
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Margot Bigot – Apuntes de Lingüística antropológica
sin necesidad de palabras, el lenguaje es el molde del pensamiento: al
surgimiento de un nuevo conceptoprecede un viejo material
lingüístico, y este concepto no adquiere independencia sino cuando ha
encontrado su envoltura lingüística.
En un artículo de 1929 “La place de la linguistique parmi les
sciences”(Sapir 1968) manifiesta claramente su visión lingüísticoantropológica. Considera que el estudio científico de una cultura no
puede prescindir de las informaciones que proporciona un estudiolingüístico ya que los modelos culturales de una civilización están
inscriptos en la lengua que la expresa. Afirma que es un error
imaginar que se pueden percibir las características de una cultura por
la simple observación, sin recurrir al simbolismo lingüístico que hace
inteligibles esas características a la sociedad.
Para Sapir la percepción de la realidad está mediatizada por el...