perspectivas

El descubrimiento de los protozoarios
Fue probablemente la primera persona en observar bacterias y otros microorganismos. En una carta fechada el 7 de septiembre de 1674,evoca por primera vez las minúsculas formas de vida que observó en las aguas de un lago cerca de Delft. Después de haber mencionado de nuevo estas criaturas en dos cartas, una del 20 de diciembre de1675 y otra del 22 de enero de 1676, en una extensa carta de diecisiete hojas, fechada del 9 de octubre de 1676, describe lo que actualmente denominamos protozoarios, especialmente los ciliados a los quese alimentan de las algas (Euglena y Volvox).[30] [31] Describe numerosos organismos cuya determinación es más o menos posible en la actualidad: Vorticella campanula, Oicomonas termo, Oxytrichasp.,[30] Stylonychia sp., Enchelys, Vaginicola, Coleps.[31] En una carta del 1 de junio de 1674 enviada a Henry Oldenburg, secretario de la Royal Society, van Leeuwenhoek acompaña unas muestras de losorganismos que había observado. Pero estas observaciones son recibidas con escepticismo por los científicos de la época, por ello, adjunta a una carta del 5 de octubre de 1677 el testimonio de ochopersonas (pastores, juristas, médicos), que afirman haber visto esos numerosos y variados seres vivos.[32] También recibe el apoyo de Robert Hooke (1635-1703), que, en su Micrographia, ofrece la primeradescripción publicada de un microorganismo, y que, en la sesión del 15 de noviembre de 1677 de la Royal Society, afirma la realidad de las observaciones de van Leeuwenhoek.[32] El traductor de las cartasque aparecen en Philosophical Transactions, la publicación de la Royal Society, denomina a estos organismos animálculos.[33] .
En 1665 publicó el libro Micrographía, el relato de 50observaciones microscópicas y telescópicas con detallados dibujos. Este libro contiene por primera vez la palabra célula y en él se apunta una explicación plausible acerca de los fósiles.
Hooke...