Peru

TRATAMIENTO
TRATAMIENTO DE RESIDUOS NUCLEARES
Dos características hacen especiales a los residuos radiactivos:
- Su gran peligrosidad: cantidades muy pequeñas pueden originar dosis
de radiaciónpeligrosas para la salud humana
- Su duración: algunos de estos isótopos permanecerán
emitiendo radiaciones miles y decenas de miles de años
Así se entiende que aunque la cantidad de este tipo deresiduos
que se producen en un país sea comparativamente mucho
menor que la de otros tipos, sus tecnologías y métodos de
tratamiento sean mucho más complicados y difíciles.

Tipos de residuosradiactivos
Hay dos grandes grupos de residuos radiactivos:
a) Residuos de alta actividad.- Son los que emiten altas dosis de radiación.
Están formados, fundamentalmente, por los restos que quedan delas varillas
del uranio que se usa como combustible en las centrales nucleares y otras
sustancias que están en el reactor y por residuos de la fabricación de armas
atómicas. También algunassustancias que quedan en el proceso minero de
purificación del uranio son incluidas en este grupo. En las varillas de
combustible gastado de los reactores se encuentran sustancias como el plutonio
239 (vidamedia de 24 400 años), el neptuno 237 (vida media de 2 130 000
años) y el plutonio 240 (vida media de 6 600 años). Se entiende que el
almacenamiento de este tipo de residuos debe ser garantizadopor decenas de
miles de años hasta que la radiactividad baje lo suficiente como para que dejen
de ser peligrosos.
b) Residuos de media o baja actividad.- Emiten cantidades pequeñas de
radiación.Están formados por herramientas, ropas, piezas de repuesto, lodos,
etc. de las centrales nucleares y de la Universidad, hospitales, organismos de
investigación, industrias, etc.
El desmantelamiento delas centrales nucleares produce grandes cantidades de
residuos radiactivos de los dos tipos. Las centrales envejecen en 30 o 40 años y
deben ser desmontadas. Los materiales de la zona del reactor...