PESEBRES Y REYES

Pesebre y Reyes

Al parecer, en medio tantos elementos paganos, lo único cristiano de la Navidad es Jesús el Cristo y, en apariencia el pesebre, pero sucede que este elemento recién fue incorporado por Francisco de Asís en el año 1224, con animales vivos y personajes disfrazados, para imitar la forma en que se celebraba la Navidad en Tierra Santa. Desde esa fecha, muchas casas nobles de Europaempezaron a competir entre ellas para diseñar el mejor pesebre cada año, hasta llegar a excesos verdaderamente surrealistas. Luego, esta costumbre se trasladó a América en donde se incorporaron figurillas de alpacas, cóndores, tapires y caimanes, amén de indios pastores, ángeles negros, ídolos precolombinos, así como chamanes amazónicos o emperadores incas en sustitución de algún Rey Mago, por logeneral Gaspar.

Y ya que entramos en el tema de los Reyes, recordemos que solo hay dos narraciones en el Nuevo Testamento respecto del nacimiento de Jesús: la de Lucas y la de Mateo. No hay unanimidad en sus relatos: Lucas en ningún momento menciona a los Reyes Magos, sino que hace énfasis en la adoración de los pastores. Mateo en cambio habla de los Reyes Magos y de su encuentro desafortunadocon Herodes, sin mencionar para nada a los pastores. Está claro que ni Lucas ni Mateo conocieron a Cristo y que sus relatos fueron escritos más de 40 años luego de su crucifixión. Más aun, los evangelistas no se conocieron entre sí pues Mateo vivía en Egipto y Lucas en Roma.

Mateo no menciona un número determinado de Reyes Magos, por lo que esto dio lugar a diversas interpretaciones: en laspinturas del siglo III aparecen solo dos, luego en Roma aparecieron pinturas con hasta cuatro Reyes, el catolicismo a partir del siglo IV, implantó la idea de que eran tres ya que Mateo solo habla de tres presentes, pero la iglesia ortodoxa, al igual que la armenia y la siria, aseguraron que debieron ser doce puesto que doce eran las tribus de Israel y doce fueron más tarde los discípulos (laversión en torno a que eran doce los discípulos probablemente tenga su raíz en que también eran doce las tribus de Israel, al igual que los dioses del Olimpo). La iglesia cristiana egipcia, por su parte, defendió la idea de que eran sesenta.

De todas maneras, lo único que se dice en el evangelio de Mateo es que los Reyes Magos eran sabios de Oriente. Más tarde los católicos sirios insistieron en queeran persas: no deja de tener sentido puesto que en Persia (el actual Irán) los más altos sacerdotes dedicados al culto de Zoroastro eran conocidos como “magoi” y eran famosos por adivinar el futuro y descifrar los sueños; otras versiones, sin embargo, aseguraron que habían llegado de Babilonia. Pero si no había consenso en su origen, tampoco respecto de sus nombres: los hebreos los bautizaroncomo Galgalath, Serakin y Magalath; los griegos los llamaron Appellicón, Damascón y Amerin; los etíopes en cambio los denominaron Ator, Sater y Paratoras; en tanto que para los sirios éstos eran Kagpha, Badalilma y Badadakharida. Recién en el año 550, en un mosaico bizantino en Italia aparece la figura de los tres Reyes con los nombres de Melchor, Baltasar y Gaspar aunque, dato curioso, ninguno deellos es negro.

Baltasar se convierte en negro recién en el siglo XVI, pues los teólogos de la época determinaron que en realidad, los Reyes eran los descendientes de los tres hijos de Noé: Cam, Sem y Jafet. De acuerdo con esto, Melchor (60 años), pelo cano, era descendiente de Jafet, Gaspar (40 años), rubio, era descendiente de Sem y Baltasar (20 años), negro, lo era Cam. No faltó una versiónpopular según la cual éstos eran Melchor (soberano persa), Gaspar (rey de la India) y Baltasar (jeque de Arabia). Pero también el ecumenismo de la Edad Media, nos pintó la imagen de Melchor (europeo: a caballo), Gaspar (asiático: sobre un camello) y Baltasar (africano: a lomo de elefante) con el propósito de que "cada rey representara a una parte de la Tierra hasta entonces conocida", según...