Peste Nera

Le reazioni collettive
Le reazioni collettive di fronte alla catastrofe sono testimoniate in alcune famose pagine del Decameron di Giovanni Boccaccio. Infatti le prime pagine contengono unamemorabile descrizione dell’epidemia: colpisce anzitutto la precisione con cui sono descritti non solo gli aspetti fisici del contagio, ma anche i suoi effetti psicologici. I modi di reagire alla catastrofeerano vari, ma tutti esprimevano un identico smarrimento di fronte al misterioso meccanismo dell’epidemia. La peste, secondo Boccaccio cancella ogni ordine sociale e civile, annulla i freni morali eabbatte l'autorità delle leggi umane e divine. La malattia, afferma Boccaccio, si diffuse da Oriente a Occidente ma si manifestò in modo diverso. Mentre in Oriente faceva sanguinare il naso, aOccidente provocava dei rigonfiamenti, noti come “gavaccioli”, sull’inguine o sotto le ascelle. Talmente il rimedio dell’uomo era vano che il gavacciolo era sinonimo di morte imminente. Con il passare deltempo si verificò un ulteriore peggioramento della situazione: non solo il toccare o il parlare con gli infermi provocava il morbo, ma anche toccare i loro panni o qualunque altra cosa toccata da essi.Come reagiva il popolo?
Una prima categoria di persone non affette dalla malattia, viste le circostanze, teneva, ovviamente, lontano gli infermi, stava attenta a non parlare a nessuno e vivevamoderatamente senza concedersi lussi particolari, essi rimanevano in casa, non volendo sentire alcuna storia sui malati. Una seconda categoria, nettamente in contrasto con la prima, viveva beffandosi ditutto, bevendo e mangiando senza misura e controllo, girovagando per taverne e case, giorno e notte, ritenendo che questo comportamento fosse la medicina giusta. Una situazione intermedia era quella messain atto dalla terza categoria di persone: essi non si concedevano troppo al mangiare o al bere come la seconda categoria, né vivevano troppo moderatamente come la prima; essi uscivano per la città...