petalos al viento

V. C. ANDREWS
Pétalos al viento
Título original: PETALS ON THE WIND
Traducción de J. FERNÁNDEZ
Portada de VÍCTOR VIANO
A Bill y Gene, que recuerdan cuando...
Primera edición: Febrero, 1984
Copyright © 1980 by V. C. Andrews © 1981, PLAZA & JANES. S. A., Editores
Virgen de Guadalupe, 21-33 Esplugues de Llobregat (Barcelona)
ISBN: 84-01-49043-X - Depósito Legal: B. 3.609 • 1984
(ISBN:0-671-82977-7. Published by Pocket Books. New York. Ed. original.)
GRÁFICAS GUADA. S. A. - Virgen de Guadalupe, 33 Esplugues de Llobregat Barcelona)
Algo florece sobre la tierra; Luz de sol en vez de triste sombra; Perfume tibio en vez de vapor -frío... Entre el olor a
moho, ¡huele la rosa!
THOMAS HOOD
PRIMERA PARTE
LIBRES, AL FIN!
¡Qué jóvenes éramos el día en que escapamos! Hubiésemos debidosentirnos intensamente vivos al vernos libres, al fin,
de aquel triste y solitario y sofocante lugar. Hubiésemos debido estar entusiasmados de viajar en un autobús que rodaba
lentamente, bamboleándose, hacia el Sur. Pero si estábamos alegres, no lo demostrábamos. Permanecíamos sentados los
tres, pálidos, callados, mirando por las ventanillas, muy asustados por todo lo que veíamos.
Libres.¿Había alguna palabra más maravillosa que ésta? No; aunque las frías y huesudas manos de la muerte nos
agarrasen para retenernos si Dios no estaba allá en lo alto, o quizás aquí, en el autobús, viajando con nosotros y velando
por nosotros. En ciertos momentos de la vida había que creer en alguien.
Transcurrían las horas con las millas. Teníamos los nervios de punta, porque el autobús se paraba amenudo para que
subiesen o bajasen pasajeros. Se detuvo también varias veces para que descansara el conductor; una, para el desayuno, y
otra, para recoger a una negra enorme que esperaba de pie en la encrucijada de un camino vecinal con la carretera.
Tardó una eternidad en subir al autobús y meter en él los muchos bultos que llevaba. Cuando, al fin, se hubo sentado,
cruzamos la línea divisoriaentre los Estados de Virginia y Carolina del Norte.
¡Oh! ¡Qué alivio al salir del Estado donde habíamos permanecido encarcelados! Por primera vez desde hacía años,
empecé a tranquilizarme... un poco.
Nosotros tres éramos los más jóvenes del autobús. Chris tenía diecisiete años y era sumamente guapo, con unos cabellos
largos y ondulados que le rozaban los hombros y se rizaban hacia arriba. Susojos azules, orlados de oscuro, rivalizaban
en color con el cielo del verano, y toda su persona era como un día cálido y soleado: ponía buena cara, a pesar de
nuestra triste situación. Su nariz recta y bien formada acababa de adquirir la fuerza y la madurez que prometían hacer de
él todo lo que había sido nuestro padre: el tipo de hombre que hacía palpitar el corazón de las mujeres cuando lasmiraba, e incluso sin mirarlas. Su expresión era confiada; casi parecía feliz. Si no hubiese mirado a Carrie, quizás habría
sido realmente feliz. Pero cuando veía su carita enfermiza y pálida, fruncía el ceño y sus ojos se nublaban. Empezó a
pulsar las cuerdas de la guitarra colgada de su hombro. Tocó ¡Oh, Susana!, cantando en voz baja, con una voz suave y
melancólica que me conmovió. Nos miramosy sentimos la tristeza de los recuerdos evocados por aquella tonada. Él y
yo éramos como una sola persona. No podía mirarle demasiado rato, por miedo a romper en llanto.
Mi hermana pequeña estaba acurrucada en mi falda. Tenía ocho años, pero era tan menuda, tan lastimosamente menuda,
y tan débil, que no parecía tener más de tres. Sus ojos grandes, azules y sombríos, albergaban más negrossecretos y
sufrimientos de los que una niña de su edad hubiese debido conocer. Los ojos de Carrie eran viejos, muy viejos. Ya no
esperaba nada: ni dicha, ni amor; nada... Porque todo lo que había sido maravilloso en su vida le había sido quitado.
Debilitada por la apatía, parecía pasar de buen grado de la vida a la muerte. Dolía verla tan sola, tan terriblemente sola,
ahora que Cory se había...