Peter Frank

Johann Peter Frank y la medicina social
Johann Peter Frank and social medicine
Carlos E. Medina-De la Garza a, Martina-Christine Koschwitz b,

a Departamento de Inmunología, Facultad de Medicina y Hospital Universitario Dr. José E. González, y Centro de Investigación y Desarrollo en Ciencias de la Salud, Universidad Autónoma de Nuevo León, Monterrey, México
b Biblioteca del InstitutoBernhard Nocht de Medicina Tropical. Hamburgo, Alemania.

Palabras Clave
Johann Peter Frank, Salud Pública, Medicina Social, Ilustración, México
Keywords
Johann Peter Frank, Public Health, Social Medicine, Enlightenment, Mexico


Resumen
Como precursor de la salud pública y la higiene moderna, así como por sus reformas académicas y sociales, Johann Peter Frank (1745-1821) tiene un lugarpreponderante en la medicina y en su historia. Esta reseña presenta aspectos relevantes de su vida y su obra.
Artículo
Introducción
En la historia de la salud pública, los conceptos revolucionarios de Fracastoro, el reconocimiento de la epidemiologia de John Snow con la transmisión por agua del cólera, los conceptos de transmisión por contacto de la fiebre puerperal de Stewart Gordon, OliverWendell Holmes e Ignaz Semmelweis o la prevención de enfermedades infecciosas mediante vacunación de Edward Jenner y Louis Pasteur, están considerados dentro de los avances fundamentales de la medicina y son, en buena proporción, conocidos por especialistas y gente relacionada con el campo de la salud. Un personaje de relevancia cuyo nombre no es relacionado claramente con su campo de acción ocontribución especifica es Johann Peter Frank (Figura 1), a quien se considera el padre de la salud pública y figura médica de primer orden en el desarrollo y establecimiento de la medicina social. En esta reseña presentamos algunos aspectos de su vida y obra, así como sus ideas, muchas de las cuales siguen presentes y válidas en nuestras actividades médicas.

Figura 1. Johann Peter Frank, (1745-1821).Johann Peter Frank, medico felicissimo
Una rápida encuesta informal nos indicaría que el nombre de Frank, así como su obra, son poco conocidos por los médicos y menos aún, entre la población en general. En lo que respecta a publicaciones originales en español, por ejemplo, en los casi trescientos libros especializados, libros de texto y artículos o menciones sobre Frank reseñados en el sitio webde la Sociedad Johann Peter Frank en Alemania,1 sólo se inscribe el libro de historia de la medicina de Francisco Guerra, (1985). Un notable registro de la vida y obra de Frank se encuentra en la serie de conferencias dictadas en la Universidad de Londres en 1956 por el filólogo e historiador medico franco-suizo Henry E. Sigerist (1891-1957), publicadas originalmente como "Landmarks in the historyof Hygiene" (Oxford University Press) y en español como "Hitos en la historia de la salud pública" por la editorial Siglo XXI.2 Actualmente, el contenido de esta conferencia de Sigerist "Johann Peter Frank: un pionero de la medicina social" se encuentra también disponible a través de su publicación en la revista "Salud Colectiva" de la Universidad de Lanus, Argentina3 en su página de internet. Ensu resumen, esta última publicación alude el hecho de que la labor precursora de Frank en el campo de la medicina social fue revalorada con esta intervención de Sigerist. Aun así, el conocimiento en general sobre Frank y su trabajo, es fragmentario. En su tratado "Un sistema completo para una policía médica", Frank conjuntó las ideas de la Ilustración (período desde 1750 hasta el inicio del sigloXIX) con sus propias ideas médicas, en el campo de la prevención y la higiene social y aludió la responsabilidad del estado sobre ellas. La Ilustración, con su desarrollo económico, social y político sin precedentes en la historia, tuvo un impacto social enorme. En el contexto del absolutismo ilustrado y su época, Frank propuso que en el campo de la medicina y la salud, el cuidado de los...