Peter Maclaren

PETER MCLAREN


En vistas de la prolijidad y originalidad del pensamiento de Peter McLaren, emprender un análisis someramente inteligente sobre su obra y sobre su contribución al campo de la pedagogía se pone en perspectiva una tarea harto difícil.

Son múltiples y complejas las aportaciones teóricas de Peter McLaren a la pedagogía crítica: el estudio de la cotidianeidad de las prácticaspolíticas de resistencia por parte de docentes y estudiantes a la imposición cultural en los espacios escolares, el análisis de los rituales como elementos de hegemonía y contrahegemonía, la construcción de una perspectiva crítica para emprender acercamientos etnográficos a la realidad educativa, el estudio del multiculturalismo desde una posición marxista, la construcción de un lenguaje de laposibilidad en donde se pone en primer plano la construcción de un mundo menos injusto y más humano, en donde no impere el lucro, la ganancia feroz y la explotación capitalista, y otras muchas contribuciones más, que en vistas del espacio disponible, sería prácticamente imposible de abordar.

En esta intervención se pondrá énfasis en la capacidad de evolución que ha demostrado Peter McLaren através de su obra pedagógica, para penetrar crítica y analíticamente la complejidad de la realidad educativa y el mundo circundante.

Habría que señalar, que a pesar de los más de veinte libros que Peter McLaren tiene publicados sobre educación, los lectores hispanohablantes contamos con cinco o seis traducciones de sus libros más importantes, los cuales se restringen a: La vida en las escuelas,La escuela como performance ritual, Pedagogía crítica y cultura depredadora, Multiculturalismo revolucionario y El Che Guevara, Paulo Freire y la pedagogía de la revolución.

Empezaré por analizar La vida en las escuelas. En este su primer libro, McLaren comparte, en forma de diario, su experiencia como profesor de educción elemental en una escuela marginal de Estados Unidos. Este libro es unapieza fundamental para el pensamiento de la pedagogía crítica, ya que muestra los mecanismos de lucha, de confrontación y resistencia que toman forma en la vida escolar, que desafían la imposición ideológica de las clases dominantes. Los estudiantes se muestran como sujetos activos y críticos ante la arbitrariedad cultural que promuevan las instituciones escolares. Este libro es una bomba en elambiente intelectual de la época, ya que predominaban las visiones reproduccionistas de la escuela francesa, en donde la escuela se concibe como un aparato ideológico de Estado, al servicio de la reproducción de las relaciones sociales de producción capitalistas, y a los actores involucrados en los fenómenos educativos, como simples agentes de producción y reproducción social. Los trabajos de LouisAlthusser, de Pierre Bourdieu, Passeron, Baudelot, Establet, Foucault, y algunos ingleses como Basil Bernstein, eran los más representativos del pensamiento pedagógico crítico. La vida en las escuelas, viene a mostrar, desde una visión crítica, a la escuela como un pugilato político, en donde la lucha, la confrontación y la resistencia son elementos constitutivos del quehacer cultural ypedagógico.

Pero, no hay contribución teórica por original que sea, que no lleve aparejada una andanada de críticas e incomprensiones. La vida en las escuelas fue cuestionada por su escasez teórica, por su ingenuidad política y por su empirismo desbordante. Sin embargo, Peter McLaren, años más tarde, nuevamente vuelve a sorprender a la comunidad académica, con la publicación de su tesis para adquirir elgrado de doctor en la Universidad de Toronto, titulada La escuela como un performance ritual, en donde hace gala de una capacidad teórica original, que desborda el mundo intelectual ordinario, construyendo categorías teóricas a partir de una posición marxista, en donde las contribuciones de los antropólogos del funcional estructuralismo que estudian el ritual son negados dialécticamente, a la...