Petroleo

La Industria del Petróleo en Chile *
Claudio A. Agostini y Eduardo Saavedra **
Marzo 2009

Resumen
Este artículo describe y caracteriza, desde el punto de vista de su organización industrial, los mercados del petróleo
y sus derivados líquidos en Chile. Con ese objetivo, se realiza primero una descripción sistemática de cada uno de
los mercados que componen esta industria, considerando paraello la estructura vertical de la industria que permite
que el insumo básico proveniente de la naturaleza llegue al usuario final: exploración, producción de crudo,
importación de crudo, refinación, almacenamiento, transporte y distribución mayorista y minorista. Posteriormente,
se realiza un análisis de organización industrial que, a partir de los niveles de concentración y los grados deintegración vertical y competencia, identifica posibles conductas anticompetitivas en la industria. Finalmente, se
entregan recomendaciones de política pública en aspectos que requieren medidas de corrección o perfeccionamiento
para garantizar la competencia. Los autores se inclinan por sugerir una ley marco que proteja la competencia en la
industria y la libertad de entrada en segmentos demercado que pueden operar competitivamente, con la debida
tutela de las autoridades de competencia, pero con un mínimo de regulación sectorial.

Palabras Claves: Combustibles Líquidos, Petróleo, Organización Industrial, Chile
Clasificación JEL: L11, L22, L40, L72

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Este artículo está basado parcialmente en un trabajo no publicado, realizado por estos autores para la Comisión Nacional
deEnergía. Sin embargo, los autores son los únicos responsables de las opiniones y conclusiones de este artículo.
Agradecemos los comentarios de Soledad Arellano y los participantes de un seminario realizado en el Centro de Estudios
Públicos y la valiosa asistencia de Manuel Délano.
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ILADES - Universidad Alberto Hurtado. Dirección postal: Erasmo Escala 1835, Santiago, Chile. Teléfono (562)6920265.Fax: (562)6920303; E-mails: agostini@uahurtado.cl y saavedra@uahurtado.cl, respectivamente.

1. Introducción
El sector hidrocarburos tiene un rol crucial en la producción de energía en Chile, siendo el sector más
relevante desde el punto de vista de las energías primarias dentro de la matriz energética. De acuerdo a
la Comisión Nacional de Energía (CNE), el consumo neto de hidrocarburoscorrespondió al 67% del
consumo primario de energía del 2007. Si se mira al interior de este sector, el consumo neto de petróleo
y sus derivados llegó a un 41%, mientras que el de gas natural correspondió al 16%. La industria del
petróleo entonces, al tener un peso tan importante en la producción energética, tiene una influencia
significativa sobre la capacidad productiva del país, ya que laenergía sigue siendo uno de los
principales insumos en los procesos productivos que se utilizan en Chile. Por esta razón, resulta
particularmente importante que los distintos mercados que componen la industria funcionen en forma
competitiva, ya que ello permite la asignación eficiente de los recursos.
Con el objetivo de evaluar el funcionamiento de la industria y considerar una política pública
quegarantice la libre competencia, este artículo caracteriza la industria del petróleo y sus combustibles
líquidos desde el punto de vista de su organización industrial. Para ello, se identifican los niveles de
concentración en la propiedad, los grados de integración vertical y competencia en los distintos
mercados que la componen y se analizan los riesgos de potenciales conductasanticompetitivas. Como
resultado, se establecen los elementos básicos que debiera contener una ley que norme esta industria,
de modo de minimizar los incentivos para la existencia de conductas anticompetitivas en los mercados,
garantizando de este modo que los precios reflejen los costos efectivos de proveer los bienes o servicios
al consumidor.
Este trabajo no es el primero en realizar un análisis de...