Petroleo

Origen del petróleo
La hipótesis más aceptada se refiere a que el petróleo proviene de restos arcaicos de microorganismos, animales y plantas marinas, los cuales por descomposición y bajocondiciones de alta presión y temperatura, actuaron sobre las moléculas orgánicas, perdiendo el oxígeno y concentrando el carbono e hidrógeno (quedando trazas de azufre y nitrógeno).
Composición química delpetróleo
Consiste en una mezcla compleja de hidrocarburos, desde los de menor número de átomos de carbono hasta los más elevados.
En bruto, es un líquido oleoso, menos denso que el agua, inflamable,apolar, de color variable (que va del amarillo pardo al negro). No conduce la electricidad.
Extracción del petróleo
En la explotación de un yacimiento se distinguen dos periodos que son larecuperación primaria y la recuperación secundaria.
En la recuperación primaria, por el efecto de la presión, el petróleo sube por sí mismo a la superficie.
En la recuperación secundaria se utilizanreinyección de gas e inyección de agua o lodo. Llegado a la superficie, el petróleo bruto pasa a una estación de "limpiado", donde se le extrae primero el metano y los gases licuados (estabilización),Destilación del petróleo
Calentamiento del petróleo, para que las moléculas absorban energía y se muevan con mayor rapidez.
Las moléculas pequeñas, con menos átomos de carbono, por tener una menorsuperficie de contacto, se evaporan a menor temperatura.
Las moléculas grandes, con más átomos de carbono, se evaporan a elevadas temperatura.
Cracking del petróleo
Consiste en transformar moléculasmás pesadas del petróleo, en otras más ligeras con puntos de ebullición más bajos, comprendidas dentro de los límites de la gasolina.
Las fracciones más altas se calientan bajo presión concatalizadores, con lo que se rompen las moléculas grandes, originando otras más pequeñas y volátiles.
Este proceso que se realiza a 500º C y a 15 atmósferas de presión constituye el CRACKING del petróleo....