petroleo

Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas regiones terrestres como son los países de Oriente Medio. Hace 6.000 años los asirios y babilonios lo usaban para pegar ladrillosy piedras; los egipcios, para engrasar pieles; y las tribus precolombinas de México pintaron esculturas con él.
El petróleo ("aceite de piedra") es una mezcla compleja no homogénea de hidrocarburos(compuestos formados principalmente por hidrógeno y carbono) insolubles en agua. Éste, por lo general, es el resultado de restos fósiles. En 1956 en la URSS el Profesor Vladimir Porfir'yev unGeofisico de la Academia de Ciencia de Rusia dio una teoría alternativa del origen del Petroleo, la cual afirma "que es un absurdo que el Petroleo provenga de restos fosiles de animales del pasado, y que esresultado de la expulsion de materiales del interior de la tierra". [1]
Puede presentar gran variación en diversos parámetros como color, densidad (entre 0.75 g/ml y 0.95 g/ml) , gravedad, viscosidad,capacidad calorífica, etc. (desde amarillentos y líquidos a negros y viscosos). Estas variaciones se deben a las diversas proporciones presentes de diferentes hidrocarburos. Es un recurso natural norenovable, y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estadoenterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
El petróleo está formado por hidrocarburos, que son compuestos de hidrógeno y carbono, en su mayoríaparafinas, naftenos y aromáticos. Junto con cantidades variables de derivados hidrocarbonados de azufre, oxígeno y nitrógeno. Cantidades variables de gas disuelto y pequeñas proporciones de componentesmetálicos. También puede contener, sales y agua en emulsión o libre. Sus componentes útiles se obtienen por destilación en las refinerías de petróleo. Los componentes no deseados: azufre, oxígeno,...