Petronio, Un Pilar

PETRONIO, UN PILAR.
Juana Francisca Álvarez Arboleda
Uno de los aportes más importantes del constituyente de 1991 a la paz y
democracia de la nación, es el mandato expreso al estado, de reconocer y
proteger la diversidad étnica y cultural del país. (Art.7 C.N.).
Este mandato es orientador, de una nueva perspectiva de ciudadanía para los
colombianos, que convoca a la unidad en la diferencia.El reconocimiento a los
grupos étnicos, permite pasar de una etapa de resistencia a otra de resistencia y
reconstrucción de identidad cultural.
El visualizar personajes afrodescendientes es una invit ación que nos hizo la Ley
70 de 1.993, en nuestra búsqueda de fortalecer identidad cultural, de salvaguardar
el legado ancestral, nos encontramos con un hombre que su nombre convoca a
todos losartistas del Litoral pacífico y aquellos que aman la música afro en sus
diferentes formatos.
Hacemos referencia a ese músico y compositor que logro t ranscribir al
pentagrama la idiosincrasia de su pueblo, que de manera poética describió
costumbres, relato acontecimientos de su Bello Puerto del Mar. Petronio Álvarez
Quintero, más conocido como “El Cuco”, “El Gardel del Puerto”, “ElMaquinista
trovador”. Quien nació un 30 de octubre de 1914, en la isla del Cascajal, hoy más
conocida como la Ciudad – puerto de Buenaventura.
Pero quién era y que hizo este hombre del pacífico que reúne a la familia
Afrocolombiana en Cali, durante (5) días?
Hijo de Juana Francisca Quintero Asprilla, de quien hereda su vena poética, mujer
esbelta de ancestro chocoano, que vestía de medio luto(negro-blanco) faldas
anchas y largas, alegre, cordial, además de sus labores como ama de casa ,
generaba a través de la oralidad, continuidad de las costumbres artísticas y
culturales a sus hijos y de José Joaquín Álvarez Micolta, guitarrista, maquinista de
locomoción, quien era conocido por su habilidad y d esempeño en el manejo del
tren, además de ser él primero en recorrer el tramo inicial delFerrocarril del
Pacífico (Buenaventura – Córdoba, San Cipriano y realizar la hazaña de atravesar
un puente en malas condiciones, con la máquina, luego este se derrumba y se
gana por el hecho, el sobrenombre del “Cuco”.
Petronio hereda de su padre el amor por la locomoción, el arte de tocar guitarra y
el sobrenombre “El Cuco”.

Fue un autodidacta por excelencia, leía mucho, sobre todo librosde mecánica que
le permitieron desarrollar toda su carrera en el ferrocarril, inicio como aguatero,
supero y paso de manera empírica todos los puestos hasta lograr su sueño de ser
maquinista de tren, como su padre.
Pero este maquinista se diferenciaba de sus compañeros, no solo por su talento
de compositor, su orgullo afro, sino fundamentalmente por el amor a la naturaleza
y su mágicosentido de la ecología, que hacía de cada recorrido, sobre todo el que
realizaba de Buenaventura a Cali, que al golpe de los rieles le permitían crear
nuevas y embriagantes composiciones. Petronio en el año de 1.958 se jubila de
los Ferrocarriles Nacionales.
Su obra es extensa y en gran parte inédita, la canción singular, que le hizo
inmortal “Mi Buenaventura”, que lo ubico como el únicofolclorista del pacífico
nominado para la canción de siglo, canción que hace parte de la antología de la
música colombiana, nos muestra el amor por su tierra. Pero el legado del CUCO
se caracteriza, por reflejar todo lo que sucede en su bello puerto del mar, por
describir la cotidianidad de su gente.
El machismo arraigado de los hombre en “ Teresa”, la costumbre pueblerina de ir
a Cine en las tardes,la relata en “ Vespertina”, las peleas por celos, por
infidelidad nos las cuenta en el “ Piñal”, el contrabando en el muelle lo describe
en “ Chopero”, el hecho histórico de uniformar a los ob reros en Buenaventura, lo
dice en “ Overol”, la belleza de sus mujeres en “ Linda Porteña”, el muerto vivo
y las costumbres de las novenas fúnebres en “ Roberto Cuero”, la época de las
fiestas tumba...