Petróleo

1) El petróleo, también llamado ‘’aceite de roca’’, es una mezcla de innumerables hidrocarburos (Hidrógeno y carbono) que contiene pequeñas cantidades de productos oxigenados, nitrogenados y sulfurados.
De acuerdo con la teoría más aceptada, se admite que el petróleo procede de sustancias orgánicas provenientes de animales y vegetales que se depositaron en grandes cantidades en os fondoslodosos de mares y lagos.

Es un recurso natural no renovable y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.

Obtención del petróleo:

Búsqueda
Al principio labúsqueda del petróleo se realizaba al azar. Se perforaba donde el petróleo afloraba a la superficie y a menudo los resultados eran desalentadores.
Hoy, la tarea de exploración para procurar petróleo se ha convertido en una tarea mucho más científica y de alto riesgo. Sin embargo, el conocimiento del tipo de roca y de formación petrolífera ayuda a seleccionar las áreas de búsqueda.

Uno de lastécnicas que utilizan los geofísicos, el estudio gravimétrico, se basa en el hecho de que las rocas subterráneas de diferente densidad y profundidad causan pequeñas variaciones en la fuerza de la gravedad en la superficie. Estas variaciones pueden medirse con gravímetros de gran sensibilidad y proporsionan más detalles para el mapa subterráneo de la zona

Otro método utilizado por los geofísicos esel Magnetométrico: Un aparato (basado en su esencia en la brújila, pero con eje de rotación horizontal) registra las variaciones magnéticas de las capas o estratos. Hoy se utilizan magnetómetros aéreos en los que rápidamente se cubren grandes áreas.



Luego se pasa a una búsqueda más detallada en la que a través de un ensayo de ‘’terremoto en miniatura’’ usando en tierra una carga de dinamita oen el caso de ensayo en el mar, utilizando una carga de aire comprimido, se miden el tiempo que tardan las ondas de choque en rebotar en los estratos subterráneos duros y volver a la superficie. Este intervalo indica la profundidad de la roca.



Luego de obtener y los resultados de los estudios en computadoras, se resuelve si perforar o no y en qué lugar dentro de los kilómetros cuadrados enlos que se realizaron los ensayos de búsqueda.



Perforación






Si el proceso de exploración indica que hay petróleo y gases en cantidades significativas, se procede a perforar otros pozos de evaluación en la misma zona para poder calcular el tamaño del yacimiento, pueden llegar a perforarse cientos de pozos de producción en diferentes sectores del mismo.

Si la presión de los fluidos essuficiente, forzará la salida natural del petróleo a través del pozo que se conecta mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos más volátiles. Posteriormente se transporta a refinerías o plantas de mejoramiento. Durante la vida del yacimiento, la presión descenderá y será necesario usar otras técnicas para la extraccióndel petróleo. Esas técnicas incluyen la extracción mediante bombas, la inyección de agua o la inyección de gas, entre otras.



Destilación
El petróleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa en mezclas más simples de hidrocarburos que tienen usos específicos. A ese proceso se le conoce como destilación fraccionada. El petróleo natural hirviente (a unos 400 gradosCelsius) se introduce a la parte baja de la torre de destilación o fraccionamiento; las sustancias más volátiles que se evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la cámara superior, donde se enfrían y se condensan, mientras que las fracciones más pesadas quedan en las zonas inferiores. De este proceso se obtienen las siguientes fracciones:
Gases: metano, etano y gases licuados del...