Peze Nicolao

Sobre el peze Nicolao en Pedro Mejía

Tenemos noticia de la historia del peze Nicolao en el capítulo XXII de la primera parte de la Silva de varia lección, de Pedro Mejía, de 1570. De acuerdo conMejía, la historia del peze está registrada en dos autoridades: Gioviano Pontano, “varon de elitismo en letras de humanidad, y singular poeta y orador, según sus libros lo testifican” y Alexander abAlexandro, “excelente jurisconsulto, y muy docto también en humanas letras”, autor de De rebus admirabilibus (De cosas maravillosas) y Genialum dierum (Días geniales). Ambos autores narran la historiade un hombre en el puerto de Catania, ubicado en la costa este de Sicilia, al que llamaban “peze Colán”, quien desde muy pequeño se aficionó a estar la mayor parte del tiempo en el agua, al extremo deque cuando no estaba en ella aseguraba sufrir “tanta pasión y pena que no pensaba poder vivir”. De este modo, con el paso del tiempo, llegó a convertirse en un gigantesco nadador, capaz de recorrer“quinientos estados, que serían quince o dieciséis leguas”, algo así como setenta kilómetros, y de pasar hasta dos días en el mar. Así transcurría la vida del peze Colán hasta que el rey Alfonso II deNápoles, ciudad que gobernó tan sólo un año entre 1494 y 1495, que estaba de visita en Mecina y quería poner a prueba las habilidades de nadador de Colán y otros hombres del pueblo que tenían fama de serbuenos, arrojó una copa de oro “de grande valor” como premio a quién buceando la pudiera rescatar del fondo del mar. Colán, confiado en sus dotes, se sumergió tras ella pero no logró salir pues, deacuerdo con Mejía, se cree que pudo haberse quedado atrapado en alguna formación rocosa submarina. Mejía continúa con la referencia a Alexandre, quien afirma que él mismo conoció a un hombre que era tangran nadador como el peze Colán, capaz de nadar de una isla a otra e incluso superar a un “batel con buenos remos”.
Mejía relaciona estas historias con otro tipo de relatos y saberes como el...