Phyllum Priapula

Priapúlida
*Son un pequeño grupo de invertebrados marinos (16 spp. existentes) que habita todas las profundidades del océano, principalmente en aguas templadas y frías, y son integrantes de la meiofauna sedimentaria (Sánchez y Purificación, 2008 ).
Estas extrañas criaturas se registraron por Linneo en Systema Naturae, donde se menciona la especie Príapo humanus (literalmente, "pene humano").Actualmente se los incluye entre los metazoos blastocelomados (Brusca y Brusca, 2005).
Sin embargo, antes se pensaba que por la naturaleza de la cavidad del cuerpo se ha cuestionado de nuevo y reciente trabajo indica que no está revestido por un epitelio nucleado. En ausencia de datos completos embriológicos, estas preguntas siguen sin resolverse y las relaciones evolutivas de los priapúlidossiguen siendo inciertas.
* Hábitat y diversidad
De aguas litorales y abisales de los océanos más fríos; unas pocas viven en zonas tropicales. Durante mucho tiempo se consideraron animales estenotermos, de aguas frías, con una distribución bipolar, pero el descubrimiento de una serie de especies meiofáunicas en las regiones tropicales y subtropicales indica que tienen una distribución amplia(Giere, 1993).En Costa Rica se conoce una especie que vive en las frías aguas de las profundidades. Los Priapúlidos viven enterrados en la arena y el fango, a cualquier profundidad. Todos viven libremente y son exclusivamente marinos. Aunque normalmente se desplazan libremente entre la arena y el barro, algunas especies construyen madrigueras en forma de tubo. Están ausentes en muchas regiones ygeneralmente no son muy comunes. Los Priapúlidos de la meiofauna generalmente están asociados a comunidades abundantes y diversas, lo que contrasta con los representantes de la macrofauna, que parecen ser más comunes en sedimentos con una fauna pobre (Land, 1970)

*características grales:
1. Triblasticos, bilaterales, no segmentado (puede ser superficial anillada) y vermiformes
2. Revestimiento de lacavidad del cuerpo, probablemente, no peritoneal (no mesotelio+ tej. Conectivo), presumiblemente blastocelomado
3. Invaginación (=introverto) con espinas
4. Del sistema nervioso dispuestos radialmente y en gran medida intraepidérmica
5. Intestino completo
6. Protonefridio asociado con las gónadas que funcionan como un sistema urogenital
7. La mayoría con apéndice caudal única (en adultos)que puede servir para el intercambio gaseoso
8. No existe un sistema circulatorio
9. Cutícula delgada que se muda periódicamente
10. Con larvas loricadas (con capa externa protectora) las cuales mudan su cutícula hasta la etapa adulta
11. Dioica
12. Escisión radial
13. Marinos y bentónicos; la mayoría son excavadores.

De 0,55 mm a 20 cm de longitud. El cuerpo consta de una invaginacion(= proboscis o presoma), un collar, el tronco (abdomen =), y, a veces una "cola" o apéndice caudal. La invaginacion tiene espinas en escala parecidas a las del loricíferos y kinorhyncos, y es totalmente retráctil. Cuando está presente, el apéndice caudal varía en forma y función entre las diferentes especies.
Los priapulidos grandes son activos excavadores infaunales en los sedimentos marinosrelativamente finos. Algunas especies construyen tubos. Pequeña formas de meiofauna excavan o vivir intersticialmente entre las partículas de sedimento.

Los Priapúlidos son animales vermiformes, con simetría bilateral y cierta tendencia secundaria a la simetría radial, que se cree consecuencia de su hábito excavador. Su cuerpo varía en longitud desde 0,5 mm hasta 30 cm; es cilindrico, no estásegmentado y generalmente se encuentra dividido en tres regiones: un introverto o probóscide, un tronco o abdomen y una cola o apéndice caudal. El introverto, que constituye la parte anterior del animal, es invaginable dentro del abdomen y lleva la boca. Presenta salientes cónicos en forma de costillas, denominadas escálidas, dispuestas en círculo y en filas longitudinales, cuya estructura, número y...