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TÉRMINOS CLAVE:
Capa subcutánea
Dermis
Epidermis
Estrato
Folículo piloso
Glándula sebácea
Glándula sudorípara
Integumento
Pelo
Queratina
Uña
Vital, distinta, compleja, extensas: estos adjetivos describen el órgano más grande, más fino y uno de los más
importantes del cuerpo: la piel. Forma una separación auto reparadora y protectora entre el medio interno del
cuerpo y el mundoexterior, muchas veces hostil. La superficie cutánea es tan grande como el propio cuerpo,
una superficie aproximada en un adulto de tamaña medio de 1,6 a 1,9 m2. Su espesor varía desde ligeramente
menos de 0.05 cm hasta ligeramente más de 0.3 cm.
Como usted sabe, el cuerpo se caracteriza por un tipo de organización escalonada o jerárquica. La
complejidad avanza desde las células a los tejidos yluego a los órganos y sistemas. En este capítulo se trata
sobre la piel y sus anejos, el pelo, las uñas y las glándulas cutáneas, como un sistema. Estudiando la piel y sus
anejos antes de pasar a sistemas más complejos en los capítulos siguientes, mejorará sus conocimientos sobre
la forma en que se relacionan la estructura y la función. Integumento es otro nombre para la piel. Sistemaintergumentario es un término utilizado para referirse a la piel y sus anejos.
ESTRUCTURA DE LA PIEL
La piel es un órgano delgado, relativamente plano, clasificado como una membrana, la membrana cutánea.
Está compuesta por dos capas principales: una exterior, más fina, llamada epidermis, y otra interna, más
gruesa, denominada dermis (fig. 6−1). La epidermis celular es una capa epitelial, derivada de lacapa germinal
epidémica del embrión (v. Fig 5−1 ). Hacia la decimoséptima semana de gestación, la epidermis del niño en
desarrollo tiene todas las características esenciales de la del adulto. La dermis más profunda es una capa de
tejido conjuntivo relativamente denso y vascular que puede tener más de 4mm de espesor en algunas zonas
del cuerpo. La zona especializada donde las células de laepidermis se unen con las células del tejido
conjuntivo de la dermis se denomina unión dermoepidérmica (fig. 6−2). Debajo de la dermis se encuentra una
capa subcutánea, laxa, rica en grasa y en tejido areolar a la que a veces se denomina hipodermis o
aponeurosis superficial. Al contenido graso de la hipodermis varía según el estado de las células grasas y de
las fibras de colágeno en esta zonadeterminan la relativa movilidad de la piel. Cuando se despelleja a un
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animal por disección roma, la separación se produce en el plano de despegamiento que existe entre la
aponeurosis superficial y los tejido subyacentes.
PIEL FINA Y PIEL GRUESA
La mayoría de la superficie corporal está recubierta de piel fina. Por su parte, la piel que recubre las palmas de
las manos (y los pulpejos de losdedos), las plantas de los pies y otras áreas corporales expuestas a la fricción
se considera gras. Estos términos sólo hacen referencia a la capa epidérmica y no al espesor global o total de
la piel, que incluye epidermis y dermis. El espesor cutáneo total oscila entre 0,5 mm en áreas como los
párpados y más de 5mm en la espalda, de manera que la mayor parte de esa diferencia radica en laprofundidad de la dermis.
En la piel gruesa, están presentes cada una de las cinco capas o estratos de la epidermis que se describen más
adelante, y cada estrato presenta generalmente un espesor de varias capas celulares. El estrato más externo, el
estrato corneo, es particularmente llamativo en la piel gruesa y se compone, por lo general, de numerosas
capas celulares. Además en la piel gruesa,las papilas dérmicas subyacentes están elevadas en crestas paralelas
curvadas que forman las huellas dactilares en manos y pies, visibles sobre la epidermis suprayacentes. En la
piel gruesa no hay pelo.
En la piel fina, el número de capas celulares en cada estrato epidérmico es menor que en la piel gruesa e
incluso pueden estar ausentes por completo uno o más estrato. En la dermis de este...