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El químico ruso Dimitri Ivanovich Mendeléiev fue reconocido como el investigador que puso orden en la selva de los elementos. 
En 1869, él, y el químico alemán Julius Lothar Meyer, propusierontablas de los elementos que, esencialmente, se regían por las ideas de Chancourtois y Newlands. 
Pero Mendeléiev fue reconocido por la ciencia, porque tuvo el valor y la confianza de llevar sus ideas másallá que los otros.
En primer lugar, la tabla periódica de Mendeléiev ( llamada periódica porque demostraba la repetición periódica de propiedades químicas similares) era más complicada que la deNewlands y más parecida a la que hoy estimamos como correcta. 
En segundo lugar, cuando las propiedades de un elemento eran la causa de que no conservara el orden establecido en función de su pesoatómico, cambiaba resueltamente el orden, basándose en que las propiedades eran más importantes que el peso atómico. 
Finalmente, y esto es lo más importante, cuando Mendeléiev no conseguía que loselementos encajaran bien en el sistema no vacilaba en dejar espacios vacíos en la tabla y anunciar, con lo que parecía un gran descaro, que faltaban por descubrir elementos los cuáles rellenarían losvacíos. Pero fue aún más lejos. Describió el elemento que correspondía a cada uno de los tres vacíos, utilizando como guía las propiedades de los elementos situados por encima y por debajo del vacío de latabla. 
Aquí Mendeléiev mostrose genialmente intuitivo. Los tres elementos predichos fueron encontrados, ya en vida de éste por lo que pudo vivir el triunfo de su sistema. 
En 1875, el químico francésLecoq de Boisbaudran descubrió el primero de dichos elementos al que llamó Galio. 
En 1879 el químico sueco Lars Fredrik Nilson encontró el segundo y lo llamó escandinio. 
Y en 1886, el químicoalemán Clemens Alexander Winkler aisló el tercero y lo llamó Germanio. 
Los tres elementos mostraban casi las mismas propiedades que predijera Mendeléiev.
Cannizzaro entró en el laboratorio de...