pieles

Qué es la industria del curtido de las pieles?
El curtido de las pieles es uno de los oficios más antiguos de la humanidad.
Tuvo su origen cuando el hombre primitivo se dio cuenta de que un animalofrecía algo más que alimento. Nuestros antepasados prehistóricos utilizaban las pieles de los grandes mamíferos como prendas de abrigo que los protegían de las inclemencias del tiempo.
No obstante,si no se le aplicaba ningún tratamiento, la piel del animal empezaba a deteriorarse con rapidez, a pudrirse y a desprender malos olores. Así pues, nuestros antepasados encontraron formas de detenereste proceso natural para evitar que sus ropas se volvieran inservibles, incluso insoportables.

Pensemos en el modo en que estos descubrimientos primitivos tuvieron lugar. Un trozo de piel quepermanecía unos días expuesto al sol se volvía tieso y duro, pero se libraba de ese olor tan desagradable.
Una mejora prehistórica importante fue el curtido al humo. Las pieles se utilizaban como materialde construcción para tiendas y cabañas. El humo del hogar conservaba (curtía) el cuero e incrementaba su resistencia a los elementos. Este método estaba muy extendido entre los indios americanos parahacerse sus tepées y sus tiendas indias y todavía hoy sigue siendo muy popular en algunas regiones de China.
Otro invento de éxito fué el curtido vegetal. Probablemente, todo empezó cuando las pielesse introducían en un charco de agua rodeado de árboles. Trozos de madera, corteza y hojas flotaban en el charco que contenía “agentes” naturales o químicos que curtían la piel. Este tipo detratamiento predominó en la industria de la piel hasta el siglo XIX cuando surgió el proceso de curtido con cromo.
Durante la Edad Media, la actividad de las curtidurías se organizó de una forma muy eficaz.Se concentraban en áreas específicas en donde las materias primas (pieles, acceso al agua) abundaban en grandes cantidades. Muchas curtidurías se han ido ubicando en las mismas zonas de Europa...