Pierre Nora Fragmentos

NORA, PIERRE: “Between Memory and History. Les lieux de mémoire”, en Representations 26
–primavera de 1989, The Regents of the University of California. (selección de fragmentos)

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PIERRE NORA
ENTRE LA MEMORIA Y LA HISTORIA:
Les Lieux de Mémoire1

LA ACELERACIÓN DE LA HISTORIA: Más allá de la metáfora, intentemos evaluar la
significación de esta frase. Un deslizamiento cada vez más rápido delpresente hacia un
pasado histórico que se ha ido para no volver, una percepción generalizada de que todo y
cada una de las cosas puede desaparecer— estas ideas indican la ruptura del equilibrio. Los
residuos de la experiencia que todavía estaban vivos en la calidez de la tradición, en el
silencio de la costumbre, en la repetición de lo ancestral, han sido desplazados bajo la
presión de unasensibilidad fundamentalmente histórica. Bajo el signo de aquello que ya ha
pasado, emerge la auto-conciencia como culminación de algo siempre ya comenzado.
Hablamos tanto de la memoria porque es muy poco lo que nos queda de ella.
Nuestro interés por esos lieux de mémoire en los que la memoria se cristaliza y se
segrega a sí misma surgió en un momento histórico particular, en un punto crucial en el que
laconciencia de una ruptura con el pasado se articula con la comprensión de que la
memoria se ha desgarrado, pero desgarrado de manera tal como para plantear el problema
de la encarnación de la memoria en ciertos espacios donde persista el sentido de la
continuidad histórica. Estos son lieux de mémoire porque ya no existen los milieux de
mémoire2, los verdaderos contextos de la memoria.Consideremos, por ejemplo, la irrevocable ruptura marcada por la desaparición de la
cultura rural, ese repositorio por excelencia de la memoria colectiva que se puso de moda
como objeto de estudio histórico simultáneamente al apogeo del crecimiento industrial. Un
colapso tan fundamental de la memoria no es más que un familiar ejemplo del movimiento
hacia la democratización y la cultura de masas en escalaglobal. Entre las nuevas naciones
la independencia convirtió rápidamente en historia a las sociedades recientemente
despertadas de su letargo etnológico como consecuencia de la violación colonial.
Asimismo, el proceso de descolonización interior afectó a las minorías étnicas, a las
familias y a esos grupos que hasta el momento poseían reservas de memoria pero poco o
nada de capital histórico. Hemosvisto el fin de sociedades que por largo tiempo habían
conseguido garantizar la transmisión y la conservación de valores que se recordaban en
forma colectiva, ya fuera a través de los templos o de las escuelas, de la familia o del
estado; así como también hemos visto el fin de las ideologías que preparaban un pasaje
fluido desde el pasado hacia el futuro o que indicaban lo que el futuro deberíaconservar del
pasado, ya fuera como reacción, como progreso o incluso como revolución.
[...]
Estos lieux de mémoire son vestigios fundamentalmente, las últimas encarnaciones de
una conciencia memorativa que a duras penas ha sobrevivido en una era histórica que
reclama memoria porque la ha abandonado. Hacen su aparición en virtud de la
desritualización de nuestro mundo, que produce, manifiesta,establece, construye, descree y
mantiene, mediante el artificio y el deseo, una sociedad profundamente absorta en su propia
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En francés en la traducción inglesa: Lieux de mémoria: lugares, sitios, emplazamientos de la memoria.
En francés en la traducción inglesa: Milieux de mémoire: contextos, medios de la memoria.

NORA, PIERRE: “Between Memory and History. Les lieux de mémoire”, enRepresentations 26
–primavera de 1989, The Regents of the University of California. (selección de fragmentos)

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transformación y renovación y que, inherentemente, valora a lo nuevo por sobre lo antiguo,
a lo joven por encima de lo viejo, al futuro por sobre el pasado. Los museos, los archivos,
los cementerios, los festivales, los aniversarios, los tratados, las destituciones, los
monumentos, los santuarios,...