Pieza

La marquesa de Larkspur Lotion
<<Larkspur Lotion>> es un producto que se utiliza para combatir los parásitos (N. del T.)

Personajes:
Sra. Hardwicke-Moore
Sra. Wire
El escritor

Una habitación pobremente amueblada en el barrio francés de Nueva Orleans. No tiene ventanas ya que es un cubículo separado de otros semejantes por tabiques artificiales. Un pequeño tragaluzinclinado deja pasar la escasa y deprimente luz de las últimas horas de la tarde. Hay un armario alto, negro con lunas rotas en las puertas, una bombilla eléctrica oscilante, una cómoda negra y carente de elegancia, una horrible estampa de un santo y, encima de la cama, un escudo armas en un marco.
La Sra. Hardwicke-Moore, una mujer de cuarenta años, teñida de rubio, está sentada en el borde de la camaen actitud pasiva, como si no se le ocurriera nada mejor que hacer.
Se oye un golpe seco en la puerta.
Sra. Hardwicke-Moore (En un tono agudo, afectado): ¿Quién es, por favor?
Sra. Wire (Desde fuera, bruscamente): ¡Soy yo!
(Con una expresión momentánea de terror en la cara, la Sra. Hardwicke-Moore se levanta muy tiesa)
Sra. Hardwicke-Moore: ¡Oh… Señora Wire. Pase. (Entra la patrona, unamujer de unos cincuenta años, gruesa y desaliñada) Precisamente iba a pasar por su habitación para hablar con usted.
Sra. Wire: ¿Si? ¿De qué?
Sra. Hardwicke-Moore (Con una sonrisa que quiere ser jovial, pero que resulta forzada): Señora Wire, lamento decirle que no creo que estas cucarachas sean los compañeros de cuarto más gratos, ¿Y usted?
Sra. Wire: Cucarachas, ¿eh?
Sra. Hardwicke-Moore:Sí, exactamente. No es que haya tenido muchos contactos con cucarachas en mi vida, pero las pocas que había visto hasta ahora eran pedestres, de las que andan. ¡Estas, señora Wire, son cucarachas voladoras! Me quedé asombrada, en realidad me quedé literalmente pasmada cuando una de ellas despegó del suelo y empezó a zumbar por el aire, describiendo un circulo, apenas a dos pulgadas de mi cara.Señora Wire, me senté en el borde de la cama y lloré ¡tan horrorizada y asqueada me sentía! ¡Imagínese! ¡Cucarachas voladoras, algo que nunca se me ocurrió que existiera, zumbando y dando vueltas a mí alrededor! Mire, señora Wire, quiero que sepa…
Sra. Wire (interrumpiéndola): Las cucarachas voladoras no tienen nada de extraño. Las hay en todas partes, incluso en el barrio elegante las tienen. Pero noera eso lo que yo quería…
Sra. Hardwicke-Moore (interrumpiéndola): Es posible, señora Wire, pero yo también puedo decirle que me horrorizan las cucarachas, incluso las simples cucarachas tradicionales, las pedestres; y en cuanto a este otro tipo, las que vuelan… ¡Si he de quedarme aquí, estás cucarachas voladoras han de desaparecer, y han de desaparecer inmediatamente!
Sra. Wire: ¿Cómo voy aimpedir yo que las cucarachas voladoras entren por las ventanas? Pero no es eso lo que yo…
Sra. Hardwicke-Moore (interrumpiéndola): Yo no sé cómo, señora Wire, pero tiene que haber un procedimiento. Lo único que sé es que tienen que desaparecer antes de que yo pase aquí una noche más, señora Wire. ¡Oiga, si me despierto por la noche y me encuentro una en la cama me dará un ataque;le juro que, sencillamente, me moriré de convulsiones!
Sra. Wire: Perdóneme que le diga, señora Hardwicke –Moore, que es mucho más probable que se muera usted de beber demasiado que de convulsiones provocadas por cucarachas. (Coge una botella de la cómoda.) ¿Qué es esto? ¡Larkspur Lotion! ¡Vaya!
Sra. Hardwicke-Moore (Enrojeciendo): Lo uso para quitarme el esmalte de las uñas.
Sra. Wire: ¡Muydelicada, si!
Sra. Hardwicke-Moore: ¿Qué quiere usted decir?
Sra. Wire: No hay una casa vieja en el barrio que no tenga cucarachas.
Sra. Hardwicke-Moore: Pero no en cantidades tan enormes, ¿no? ¡Le aseguro que esta habitación está realmente infestada!
Sra. Wire: No hay que exagerar. Y, a propósito, no me ha pagado usted todavía el resto del alquiler de esta semana. No pretendo cambiar de...