Piiratas

¿Para qué sirven las Areas Protegidas? | | | |

Teresa Flores BedregalLas áreas protegidas surgieron de la necesidad de conservar recursos para el futuro. La experiencia mundial ha demostrado que necesitamos preservar áreas naturales por varios motivos, entre los que sobresalen la protección de la biodiversidad, el mantenimiento de paisajes de excepcional belleza, la conservación de fuentesde agua o la protección de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas cumplen múltiples funciones: protegen muestras representativas de ecosistemas, especies silvestres y recursos genéticos. Además, proveen servicios ambientales tan importantes como la producción de oxigeno, la absorción del dióxido de carbono, la producción de lluvias, la regulación del clima, la mitigación deinundaciones, la prevención de deslizamientos o derrumbes, entre otros muchos... Teresa Flores BedregalTodo proceso de desarrollo implica cambios en la naturaleza y frecuentemente su destrucción irreversible. Gran parte de Europa era bosque, ahora sólo quedan pequeños remanentes de bosques naturales que son cuidados como oro.La construcción de ciudades, carreteras, infraestructura, campos de cultivo,implica grandes cambios en los ambientes naturales y la desaparición del hábitat de muchas especies de plantas, animales, hongos y otras formas de vida. Por eso a medida que más se desarrollan los países quedan más pobres en diversidad biológica y ambientes naturales. No ha sido nunca en una relación de armonía con la naturaleza, que se erigieron las grandes civilizaciones. Pero si algo deberíamosaprender de la historia es que en la raíz del colapso de estas grandes civilizaciones estuvo la destrucción de naturaleza que les había proporcionado los recursos para su prosperidad.Los seres humanos no somos una variable independiente de la naturaleza, hemos coevolucionado con millones de especies y las necesitamos para nuestra supervivencia. Además forma parte de nuestra propia naturalezahumana, el deseo de “volver” de cuando en cuando, a ambientes naturales donde sintamos las fuerzas vivas de la vida. Por eso el turismo a las áreas protegidas es un rubro en constante crecimiento, practicado particularmente por turistas de grandes urbes que buscan un contacto directo con la naturaleza.Pero hay razones mucho más prácticas y económicas para conservar áreas en su estado natural. Las áreasprotegidas surgieron precisamente de la necesidad de conservar recursos para el futuro. Jhon Muir por ejemplo, al ver la magnificencia de los gigantes árboles de madera roja, decidió que no había que cortarlos y hoy su tierra es uno de los parques más visitados de California, generando grandes ingresos.La experiencia mundial ha demostrado que necesitamos preservar áreas naturales por variosmotivos, entre los que sobresalen la protección de la biodiversidad, el mantenimiento de paisajes de excepcional belleza, la conservación de fuentes de agua o la protección de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas cumplen múltiples funciones: protegen muestras representativas de ecosistemas, especies silvestres y recursos genéticos. Además, proveen servicios ambientales tan importantescomo la producción de oxigeno, la absorción del dióxido de carbono, la producción de lluvias, la regulación del clima, la mitigación de inundaciones, la prevención de deslizamientos o derrumbes, entre otros muchos.Existen diferentes categorías de áreas protegidas como pueden ser parques nacionales (de protección más extricta), reservas de las biosfera, refugios de vida silvestre, monumentosnaturales, entre otros. Estas categorías dependen de las funciones que vayan a cumplir, pero en todas ellas se supone que el impacto humano no será destructivo.Cuando se ordena y planifica el uso de la tierra en un determinado país, es indispensable establecer áreas naturales protegidas, de la misma manera que cuando se realiza la planificación urbana hay que establecer áreas verdes, áreas de...