Pilas de combustible

Pilas de Combustible
Una pila de combustible, también llamada célula o celda de combustible es un dispositivo electroquímico de conversión de energía similar a una batería, pero se diferencia deesta última en que está diseñada para permitir el reabastecimiento continuo de losreactivos consumidos; es decir, produce electricidad de una fuente externa de combustible y de oxígeno en contraposicióna la capacidad limitada de almacenamiento de energía que posee una batería. Además, los electrodos en una batería reaccionan y cambian según cómo esté de cargada o descargada; en cambio, en una celdade combustible los electrodos son catalíticos y relativamente estables.
Los reactivos típicos utilizados en una celda de combustible son hidrógeno en el lado delánodo y oxígeno en el lado del cátodoOtros posibles usos
 Plantas de potencia
 Vehículos Eléctricos
 Sistemas Auxiliares de Energía
 Sistemas de apoyo a la red eléctrica
En la actualidad, los mayores problemas residen en losmateriales de soporte y de catálisis. Según diversos autores(Venkatachalapathy, Davila et al. 1999), (Hoogers 2003), un material electrocatalizador debe satisfacer varios requisitos. Necesita, enprimer lugar, alta eficiencia en la oxidación electroquímica del combustible en el ánodo, (e.g. H2 o CH4) y para la reducción del O2 en el cátodo. Una elevada durabilidad es también un requisitofundamental: se espera que las PEMFCs funcionen al menos durante 10.000 horas. Es necesario que un electrocatalizador tenga una buena conductividad eléctrica para reducir al mínimo las pérdidas porresistencia en la capa del catalizador. Ha de tener finalmente un bajo coste de producción.

Economía y Medio Ambiente
Las celdas de combustible son muy atractivas para usos avanzados por su alta eficacia eidealmente (véase energías renovables) por ser de emisiones cero, en contraste con los combustibles actuales más comunes, como puedan ser el metano o el gas natural, que siempre generan dióxido de...