pinguino

Washington. La nueva herramienta para los biólogos es el robot bebé pingüino espía. Es muy lindo y tan convincente que los pingüinos prácticamente le "hablan", como si fuera un posible amigo para suspolluelos.

Los pingüinos emperador son notoriamente tímidos. Cuando los investigadores se acercan, las aves normalmente se retiran y se les eleva el ritmo cardíaco, pero eso no es lo que necesitanlos científicos cuando quieren verificar el ritmo cardíaco y otros parámetros de salud de esos animales.

Científicos internacionales e incluso cineastas de documentales, encabezados por Yvon LeMaho, de la Universidad de Estrasburgo en Francia, crearon un aparato rodante de control remoto -disfrazado de polluelo- para que se acurruque entre los pingüinos tímidos en Tierra Adelie, en laAntártida, el mismo lugar donde se filmó el documental "La marcha de los Pingüinos" de 2005.

Los investigadores podían hacer sus observaciones desde casi 198 metros (unos 650 pies) de distancia.

Laprimera versión del aparato rodante disfrazado, fabricado de fibra de vidrio, no pasó la prueba y asustaba a los pingüinos, dijo Le Maho.

Los investigadores probaron cinco versiones hasta queconsiguieron el disfraz apropiado. Tiene una cubierta afelpada gris, brazos negros, el rostro pintado de blanco y negro, y el pico negro.

Los pingüinos no se asustaban e incluso le cantaban "una canciónespecial que sonaba como trompeta", declaró la documentalista.

Agregó que los pingüinos adultos intentaban encontrar un amigo para sus polluelos y esperaban escuchar una respuesta, pero losinvestigadores dijeron que no programaron el aparato para que emitiera sonidos.

"(Los pingüinos) estaban muy desilusionados cuando no había respuesta", dijo Le Maho.

En otras ocasiones, el aparato semezcló entre un grupo de polluelos, como "un espía", apuntó.

Existe una razón por la que los científicos desean usar estos aparatos: la preocupación de los investigadores de que apenas al acercarse...