Pinturas Y Ornamentos De Las Iglesias De Las Misiones Jesuíticas De Chiquitos, Bolivia

IV Congreso Internacional de Barroco IberoAmericano
“Territorio, Arte, Espacio y Sociedad”

Pinturas y ornamentos de las Iglesias de las Misiones
Jesuíticas de Chiquitos, Bolivia

Lic. Inés Mambretti
Universidad de Buenos Aires

Ouro Preto y Mariana, 1, 2, 3 de noviembre de 2006.

Pinturas y ornamentación de las Iglesias de las Misiones Jesuíticas de Chiquitos, Bolivia
Nuestroobjetivo es elaborar un panorama de las pinturas murales realizadas en algunas de las
Iglesias de las Misiones Jesuíticas de Chiquitos, Bolivia, (Concepción, San Rafael, San
Miguel, Santa Ana, San José, San Xavier) que fueran fundadas entre 1745 y 1775 y
conservadas como ejemplo de arquitectura de “iglesias con armazón de madera” practicada en
América del Sur en ese período. Las pinturas y losornamentos que pueblan sus muros
tuvieron una continuidad de realización hasta el siglo XIX. Desde 1974 hasta 1999, el
arquitecto suizo Hans Roth pudo llevar a cabo la restauración y rehabilitación de las Misiones
Jesuíticas que fueron luego declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.
(1990)
Estas reducciones, estaban habitadas por la etnia Chiquitos, un conglomerado de varias“naciones” cuya “distintividad” radicaba en sus muy diferentes lenguas, que luego pasó a
constituir una sola comunidad jesuítica-chiquitana al extenderse la lengua “chiquitos” como
lengua general de estas misiones, lo cual contribuyó a homogeneizar las creencias, costumbres
y tradiciones de los distintos pueblos aborígenes de la región. Reconocer y aceptar la lengua
“chiquito”como una realidadirrefutable fue quizás el mayor atrevimiento de los padres
jesuitas. El “chiquito” fue la lengua de las misiones, y por ende para los curas de los pueblos.
Ahora bien… ¿Quiénes eran los Chiquitos? Eran un grupo aborigen, bastante numeroso, que
habitaba en las selvas del este de Bolivia. Ocupaban, según cuenta el padre Patricio
Fernández, SJ. (1726), un “espacio de tierra de 200 leguas de largo y100 de ancho”. Fueron
llamados así en virtud a la forma de las viviendas de los “Taperás”, semisubterráneas, a las
que se accedía por aberturas bajas y angostas que los obligaban a agacharse para entrar y salir
de ellas. Esta particularidad fue motivada por la necesidad de evitar la presencia recurrente de
insectos y hostilidades de sus enemigos. La aldea reduccional jesuita tenía unaestructura
bastante uniforme adaptadas a las peculiares características de la región. En los pueblos
misionales la planificación fue total, desde el trazado urbanístico hasta la cantidad de alimento
que permitiría sustentar a los habitantes, pasando por la forma y tamaño de las casas y
habitaciones, etc. He aquí el ejemplo más cabal del ejercicio de un poder persuasivo, y
necesariamente persistentemovido por la fe.

2
Lic. Inés Mambretti

La acción de los padres jesuitas sobre los Chiquitos fue esencialmente educativa. Educar en el
cristianismo de la Iglesia Católica, no partió de una negación de la cultura preexistente, sino
que la aceptaron usándola como basamento para la construcción de un nuevo orden cultural.
La educación y la cultura reduccional se impartían también por mediode símbolos e
imágenes. Factores todos que “educaban” en una atmósfera muy particular y cautivante. El
indio Chiquito se incorporó en toda su plenitud a dicho proyecto y lo hizo suyo, al punto de
resignificarlo otorgándole un dinamismo propio.
Es interesante analizar las manifestaciones artísticas de estos indios observando a aquellas
partes de la vida cotidiana de las cuales es probableinferir los cambios acontecidos a partir de
la llegada de los jesuitas. Los testimonios de los propios jesuitas son muy claros: el indio
poseía una habilidad extrema para realizar copias de objetos que les eran puestos ante su
aguda vista. Según algunos testimonios, era incapaz de crear algo nuevo o de modificar por
propia iniciativa el objeto que se le pedía que reprodujera. (Fernández:...