Piola

El plano inclinado es una superficie plana que forma con otra un ángulo muy agudo (mucho menor de 90º). En la naturaleza aparece en forma de rampa, pero el ser humano lo ha adaptado a sus necesidadeshaciéndolo móvil, como en el caso del hacha o del cuchillo.
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Se emplea en forma de rampa para reducir el esfuerzo necesario para elevar una masa (carreteras, subir ganado a camiones,acceso a garajes subterráneos, escaleras...).

En forma de hélice para convertir un movimiento giratorio en lineal (tornillo de Arquímedes, tornillo, sinfín, hélice de barco, tobera...)

En forma decuña para apretar (sujetar puertas para que no se cierren, ensamblar piezas de madera...), cortar (cuchillo, tijera, sierra, serrucho...) y separar o abrir (hacha, arado, formón, abrelatas...).

Lasmáquinas complejas
Digamos que ya sabes de seis máquinas simples: el plano inclinado, la cuña, el tornillo, la palanca, la rueda y el eje, y la polea. A lo mejor ya te has dado cuenta de que estasseis máquinas se inventaron hace muchos años. Entonces, ¿qué ha pasado desde entonces? ¿Inventó alguien los números 7, 8, 9, 10, y más de esas máquinas simples? ¿Cuántas máquinas simples hay ahora?¿Cientos? ¿Miles?
 
2     Veamos una bicicleta por ejemplo. Una bicicleta es una máquina más nueva que la palanca que un hombre de cueva usaba para mover una vieja roca grande, pero no tan nueva como,digamos, una computadora móvil. ¿Dónde cabe la bicicleta en el mundo de máquinas? Pues, una bicicleta no es un número 7 ni 100 ni 1000. Una bicicleta en realidad es una combinación de varias de esasseis máquinas simples. Una palanca de cambios de la bicicleta es, en realidad, una combinación de máquinas simples. Una palanca de cambios es una rueda, pero los dientes en la palanca de cambios soncuñas pequeñas. ¿Cuáles otras máquinas simples puedes encontrar en una bicicleta?
 
3     Las palancas de cambios, juntas con otras máquinas simples, se encuentran en muchas de las máquinas que usas...