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Los instrumentos eléctricos son dispositivos utilizados para la medición de valores o cantidades eléctricas, o bien para la medición de otros factores relacionados con medidas eléctricas. Existen dos tipos de instrumentos, los analógicos y los digitales. Los instrumentos analógicos, en su gran mayoría, indican el resultado de las mediciones efectuadas mediante el posicionamiento de un indicadorde aguja sobre una escala calibrada. La exactitud con la que el instrumento da el valor real o cantidad que es evaluada dependerá del refinamiento en el diseño del instrumento, y en el cuidado y exactitud aplicado al proceso de manufacturación.
Por consiguiente, los instrumentos de gran exactitud son mas costosos que los de poca exactitud. Los instrumentos digitales, en cambio, resultan masinsencibles a los golpes, cambios de temperatura, humedad, etc. Además no poseen partes móviles, y con ellos se odtiene una buena caidad en las mediciones realizadas y el error porcentual quedara limitado a una posible variación en el ultimo digito de la medición efectuada, según la escala empleada para efectuar la misma.


La importancia de los instrumentos eléctricos de medición es incalculable,ya que mediante el uso de ellos se miden e indican magnitudes eléctricas, como corriente, carga, potencial y energía, o las características eléctricas de los circuitos, como la resistencia, la capacidad, la capacitancia y la inductancia. Además que permiten localizar las causas de una operación defectuosa en aparatos eléctricos en los cuales, como es bien sabido, no es posible apreciar sufuncionamiento en una forma visual, como en el caso de un aparato mecánico.
La información que suministran los instrumentos de medición eléctrica se da normalmente en una unidad eléctrica estándar: ohmios, voltios, amperios, culombios, henrios, faradios, vatios o julios.
Unidades eléctricas, unidades empleadas para medir cuantitativamente toda clase de fenómenos electrostáticos y electromagnéticos, asícomo las características electromagnéticas de los componentes de un circuito eléctrico. Las unidades eléctricas empleadas en técnica y ciencia se definen en el Sistema Internacional de unidades. Sin embargo, se siguen utilizando algunas unidades más antiguas.
Unidades SI
La unidad de intensidad de corriente en el Sistema Internacional de unidades es el amperio. La unidad de carga eléctrica es elculombio, que es la cantidad de electricidad que pasa en un segundo por cualquier punto de un circuito por el que fluye una corriente de 1 amperio. El voltio es la unidad SI de diferencia de potencial y se define como la diferencia de potencial que existe entre dos puntos cuando es necesario realizar un trabajo de 1 julio para mover una carga de 1 culombio de un punto a otro. La unidad de potenciaeléctrica es el vatio, y representa la generación o consumo de 1 julio de energía eléctrica por segundo. Un kilovatio es igual a 1.000 vatios.
Las unidades también tienen las siguientes definiciones prácticas, empleadas para calibrar instrumentos: el amperio es la cantidad de electricidad que deposita 0,001118 gramos de plata por segundo en uno de los electrodos si se hace pasar a través de unasolución de nitrato de plata; el voltio es la fuerza electromotriz necesaria para producir una corriente de 1 amperio a través de una resistencia de 1 ohmio, que a su vez se define como la resistencia eléctrica de una columna de mercurio de 106,3 cm de altura y 1 mm2 de sección transversal a una temperatura de 0 ºC. El voltio también se define a partir de una pila voltaica patrón, la denominadapila de Weston, con polos de amalgama de cadmio y sulfato de mercurio (I) y un electrólito de sulfato de cadmio. El voltio se define como 0,98203 veces el potencial de esta pila patrón a 20 ºC.
En todas las unidades eléctricas prácticas se emplean los prefijos convencionales del sistema métrico para indicar fracciones y múltiplos de las unidades básicas. Por ejemplo, un microamperio es una...