Piperacea

APORTES BOTÁNICOS DE SALTA - Ser. Flora
HERBARIO MCNS
FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA
Buenos Aires 177 - 4400 Salta - República Argentina
ISSN 0327 - 506X
Vol. 5

Febrero 1998

Nº 1

FLORA DEL VALLE DE LERMA
P I P E R A C E A E C. A.Agadh
Lázaro Juan Novara1

Hierbas perennes, arbustos o hasta árboles inermes, a veces aromáticos, de hojas
alternas,opuestas o verticiladas, lámina simple, entera, a veces peltada, herbácea a
pronunciadamente carnosa, raro rígida coriácea. Flores muy pequeñas, perfectas o
imperfectas, monoclinas, raro diclinas, desnudas, protegidas por brácteas escamiformes, agrupadas en inflorescencias espiciformes o espadiciformes. Estambres (1-) 26(-10), libres, difíciles de definir a cuál de las flores contiguascorresponden; anteras
2-loculares, de dehiscencia longitudinal; filamentos delgados, filiformes. Ovario
súpero, sésil o brevemente estipitado, o inmerso en el raquis de la inflorescencia, 23(-5)-carpelar, 1-locular, con 1 óvulo basal ortótropo; estilo único, breve; estigma
simple o 2-5-fido. Fruto baya o núcula hundida en el raquis, sésil o brevemente
pedunculada. Semillas con embrión pequeño,endospermadas o perispermadas.
Comprende unas 1300 especies de los trópicos húmedos y cálidos de todo el
mun-do, pero con centros de radiación en Sudamérica y Malasia. De los 10 ó 12
géneros que se le reconocen en total, 2 de ellos en Argentina, con unas 30 especies.
Ambos géneros en Salta y el valle de Lerma, donde se encuentran exclusivamente en
la provincia fitogeográfica de La Yunga.
En cuanto asu filogenia, el origen de esta familia es incierto y desconocido. Se
la considera muy primitiva dentro de las Dicotiledóneas, probablemente derivada de
antepasados ranalianos. Solamente en yacimientos terciarios de Malasia se encontraron improntas fósiles del orden Piperales.

1.

Herbario MCNS. Facultad de Ciencias Naturales. Universidad Nacional de Salta. Buenos Aires
177. 4400 Salta.Argentina.

2

Flora del valle de Lerma

MAPA 1
Piper hieronymi C.DC.
Peperomia peruviana (Miq.) Dahlst.
Peperomia hispiduliformis Trel.
Peperomia collinsii Villa Carenzo

L. J. Novara - Piperaceae

3

Algunos autores desmembraron aquí 2 familias independientes: las Piperaceae y
las Peperomiaceae Otras familias de afinidad oscura dentro de este orden son las
Saururaceae,Chloranthaceae y Lasistemataceae, todas ausentes de la Argentina.
Obs.: Desde el punto de vista biológico, resulta interesante el género Sarcandra,
exótico en Argentina, muy curioso por presentar xilema carente de vasos, similar a
las Gimnospermas y a algunas Dicotiledóneas del grupo de órdenes Ranalianos.
Usos: La especie de mayor utilidad de esta familia es Piper nigrum L., “pimentero”,
enredaderaoriginaria de la India, que se cultiva en países tropicales por sus frutos
utilizados para condimento: la “pimienta negra” a partir de frutos inmaduros secados
al sol o en estufas y la “pimienta blanca” de frutos maduros, extraído el pericarpio.
El sabor aromático y picante se debe a la presencia de aceites esenciales, resinas y
alcaloides, la piperina, piperidina y la cavicina. Ambas pimientasvarían en el sabor
y el aroma de acuerdo al contenido relativo de estos principios activos. Esta especie
no se cultiva en Argentina. Aquí se importa la totalidad de la pimienta que se
consume.
Varias especies exóticas se cultivan para ornamento, por lo común en macetas
para el género Peperomia y en jardines y canteros los arbustos del género Piper.
Bibliografía: Dawson, G. 1967. Piperaceae,en A. L. Cabrera, Fl. Prov. Buenos Aires 4
(3): 1-4. Col. Cient. INTA, Bs. As.- Sodiro, L. 1900. Piperáceas ecuatorianas. Contribución
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