pirañas

Para otros usos de este término, véase Piraña (desambiguación).
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Pirañas
Nombre común ambiguo
(designa en español a varios taxones distintos)
F deCastelnau-poissonsPl37.jpg
Clasificación científica
Superreino: Eukaryota
Reino: Animalia
Subreino: Eumetazoa
Superfilo: Deuterostomia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Actinopterygii
Superorden:Ostariophysi
Orden: Characiformes
Familia: Characidae
Subfamilia: Serrasalminae
Géneros
Catoprion
Myleus
Myloplus
Mylossoma
Pristobrycon
Pygocentrus
Serrasalmus
Se denomina habitualmente pirañas avarios peces carnívoros u omnívoros1 de agua dulce que viven en los ríos de Sudamérica. La denominación incluye algunas o todas las especies de varios géneros dentro de la subfamilia Serrasalminae,la cual también incluye peces herbívoros. Las pirañas miden, normalmente, entre 15 y 25 cm de longitud, aunque se han encontrado ejemplares que superan los 34 cm.

Son popularmente conocidas por susafilados dientes y por su insaciable y agresivo apetito por la carne. En Venezuela también se les suele llamar «caribes», debido a su voracidad (en alusión a un pueblo indígena de costumbresantropofágicas).


Distribución
Habitan en cuerpos de agua dulce de todos los países de Sudamérica, con excepción de Chile. Su presencia es especialmente destacada en toda la Amazonia, Brasil, el Orinoco,Venezuela, Colombia, las Guayanas y Paraguay. También habitan en Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú y Uruguay.

Etimología[editar]
Archivo:Pygocentrus nattereri.ogg
Pirañas en un acuario.
Segúnalgunos, «piraña» es una palabra que proviene del guaraní, donde pirá significa ‘pez’, y añá es un genio del mal, sincretizado con el diablo. Otra interpretación que considera al vocablo de origenguaraní lo hace derivar de pirá ‘pez’, y de rai ‘diente’; debido a que en guaraní no se repiten sílabas, el compuesto daría pira'ai, que, castellanizado, derivaría en «piraña».

Otros atribuyen el...