Pito

C

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ción de los 20 diferentes signos del día
con los números del 1 al 13. El ciclo empieza con la combinación del número 1,
con uno de los signos diurnos que en ge-

números asociados a días vuelven al número 1 de tal modo que el día catorceavo
se llama 1 Jaguar (ix o ocelotl), seguido
por 2 Aguila (men o cuauhtli). En medio

EL TIEMPO Y LA
NUMEROLOGÍA
EN MESOAMÉRICA
CódiceMadrid

ada sociedad desarrolla su propio
modelo del tiempo-espacio. La manera de concebir estas categorías obviamente se deriva de la observación de los
estados y procesos físicos percibidos en
el mundo natural y social. Sin embargo,
de un sinnúmero de posibilidades que se
plasman en este entorno, solamente algunas poseen un valor sobresaliente, que es
particular en cada sociedad.Transformados por la acción simbólica y cognitiva del
hombre, el tiempo y el espacio no se perciben como medios neutrales, homogéneos
o carentes de significado. Al contrario, el
hecho de dividir y ordenar el tiempoespacio ofrece la oportunidad de construir
un marco de referencia que está lleno de
significados, y es a través de éste que el
hombre puede relacionarse con sus prójimos. Porque en untiempo-espacio neutral, cada actividad humana carecería de
sentido y significado.
Los antiguos habitantes de Mesoamérica establecieron su calendario observando el curso del sol. Precisamente el
calendario de 365 días, llamado haab en
maya o xihuitl en náhuatl, se basa en el
registro del movimiento del sol. El año
solar fue compuesto de 18 meses por 20
días cada uno, los que sumaban 360, más
5días adicionales, llamados uayeb en
maya o nemontemi en náhuatl. Pocas naciones basaron sus calendarios sólo en
el movimiento solar. De los más conocidos se puede mencionar aquí el año
solar egipcio que comprendía 12 meses,
de 30 días cada uno (12 x 30 = 360), más
5 días adicionales para completar el ciclo de 365 días. El calendario solar egipcio fue posteriormente adoptado por los
coptas,persas y armenios.
Sin embargo, a diferencia de otros pueblos, los antiguos habitantes de Mesoamérica usaban también el ciclo de 260 días,
cuyo origen aún no se puede esclarecer.
Considerado como un almanaque ritual,
este ciclo fue llamado tzolkin en maya (de
hecho, con este nombre lo bautizaron los
investigadores en los años veinte) y tonalpohualli en náhuatl y contaba con 260
días divididos en13 veintenas. La base
de este sistema consiste en la combina-

Stanislaw

Iwaniszewski

neral es el de Lagarto (imix o cipactli).
Después de 1 Lagarto sigue 2 Viento (ik o
ehecatl), 3 Casa (akbal o calli), etc. Al
llegar al día con número 13, 13 Caña (ben
o acatl), termina la primera trecena y los

de la segunda trecena tenemos el día 7 Flor
(ahau o xochitl), el cual es seguido por8
Lagarto, 9 Viento, 10 Casa, etc. La última trecena inicia con 1 Conejo para llegar al 13 Flor. De este modo cada uno de
abril-junio 1999 CIENCIAS

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los 260 días tiene asociado un número de los lugares en el espacio que ocupa. demos predecir que, aunque hoy el signo
diferente: del 1 Lagarto al 13 Flor ningu- Así, los días 1 Lagarto, 1 Caña, 1 Serpien- se encuentra bajo la influenciadel sur, mana de las combinaciones número-día se te, 1 Movimiento y 1 Agua se sitúan en el ñana estará bajo el dominio del oriente y
repite (en el cuadro El tonalpohualli o tzo- oriente: los días 1 Jaguar, 1 Muerte, 1 Pe- pasado mañana bajo el poder del norte.
lkin, los números grandes representan esta dernal, 1 Perro y 1 Viento se colocan en El tiempo no es sino una secuencia de alnumeración) .Cada uno de los 260 días el norte; los días 1 Venado, 1 Lluvia, 1 ternancias de distintas cualidades que viees diferente (en el mismo cuadro, repre- Mono, 1 Casa y 1 Águila se asocian con nen, desaparecen, reaparecen sin cesar en
sentados por los números pequeños). La la dirección del poniente, mientras que los un ciclo continuo.
combinación de número y signo iguales días 1 Flor, 1 Hierba, 1...