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ANATOMÍA DEL PLEXO LUMBAR
Esperanza Ortigosa - Hospital Universitario de Getafe. Madrid.
1. ORIGEN
El plexo lumbar está constituido por las anastomosis que se establecen entre las ramas anteriores de los tres primeros nervios lumbares (L1-L2-L3) y una porción del cuarto (L4). Existen numerosas variaciones anatómicas siendo las más frecuentes:la anastomosis que se establece entre la rama anterior de la primera raíz lumbar (L1) y el doceavo nervio intercostal y la unión del ramo inferior del cuarto par lumbar a la rama anterior de quinto par lumbar (L5) que dará lugar a la formación del tronco lumbosacro (Fig. 1).
Fig. 1 
La rama anterior de la primera raíz lumbar que es la más delgada del plexo recibe a menudo una anastomosis delduodécimo nervio intercostal y se divide posteriormente en tres ramas. Las dos superiores siguen la dirección del tronco principal y se denominan nervios iliohipogástrico e ilioinguinal o abdominogenitales mayor y menorrespectivamente, y la tercera raíz es la que dispuesta en sentido descendente se une a la segunda.
La rama anterior de la segunda raíz lumbar tras recibir una anastomosis procedentede L1, da origen a tres ramas. Las dos primeras forman los nervios femorocutáneo o cutáneo femoral lateral y genito femoral. La tercera es una rama anastomótica descendente que se unirá a L3, pero de la que a su vez se desprenderán un segmento de fibras que constituirán la raíz superior del nervio obturador.
La rama anterior de la tercera raíz lumbar da origen a su vez a dos ramos, uno que seunirá a las fibras superiores del obturador y otro que pasará a formar parte del nervio femoral o crural.
La rama anterior de la cuarta raíz lumbar se divide en tres ramos; el más superior adquiere una dirección ascendente y se une al nervio femoral, el medio, que constituirá el tronco principal del nervio obturador y el inferior que uniéndose a la rama anterior de L5 formará parte del plexolumbosacro (Fig. 2)
 Fig. 2
Las raíces tienen una dirección cráneo caudal, acentuándose conforme la raíz tiene un origen más inferior de modo que a nivel de L4 tiene una disposición prácticamente vertical. No todas están en el mismo plano frontal de manera que la superiores e inferiores están situada más posteriores que las medias.
2. RELACIONES
El plexo lumbar se encuentra situado en el ángulo queforman los cuerpos vertebrales y las apófisis costiformes lumbares y contenido por completo en el interior del músculo psoas. Este en su parte más interna se encuentra dividido en dos planos uno anterior que se inserta en los cuerpos vertebrales y otro posterior que lo hace en las apófisis trasversas, quedando entre ambos un espacio celuloso trasversalmente muy estrecho denominado “compartimentopléxico del psoas” o espacio de Bonitot, por el que discurren los troncos nerviosos del plexo así como las arterias lumbares y la vena lumbar ascendente.
En su recorrido dentro del compartimento muscular las distintas ramas del plexo tienen una distribución característica: el nervio femoral siempre está en el centro situándose el femoro-cutáneo lateral a éste y el obturador en la parte más interna omedial. (Fig. 3)
Fig. 3 
Fnervio femoral.
Onervio obturador 
Fcnervio femorocutáneo
Tanto el femoral como el femorocutáneo están siempre dentro del psoas. El obturador sin embargo en algunos pacientes puede situarse más internamente al músculo e incluso en un 5-10% de los casos puede existir un obturador accesorio responsable de los bloqueos incompletos que ocasionalmente se observan. Sim etal. pusieron de manifiesto que en 36 de 60 cadáveres el nervio obturador estaba en un plano diferente a nivel de L5 y en un 12% de casos encontraron también un nervio obturador accesorio, lo que nos puede sirve para explicar la menor incidencia en su bloqueo.
Entre los dos planos musculares del psoas aparte del plexo discurren además las arterias lumbares y la vena lumbar ascendente con las...