placas tectonicas

Capítulo 2

Tectónica de placas:
el desarrollo de una
revolución científica

Deriva continental: Una idea
que se adelantó a su época


Alfred Wegener
• Propuso su hipótesis de la deriva continental
en 1915
• Publicó El origen de los continentes y los
océanos



Hipótesis de la deriva continental
• El supercontinente denominado Pangea
comenzó a fragmentarse hace 200 millones
de años

Pangeahace
aproximadamente 200
millones de años
Mar de Tethys

P

A

N

G

E

A

Norteamérica

A. Reconstrucción moderna de Pangea

Europa

África
Sudamérica

Figura 2.1

Antártida

B. La Pangea de Wegener

Deriva continental: una
idea que se adelantó a su
época


Hipótesis de la deriva continental
• Los continentes «derivaron» a sus
posiciones actuales



Evidencias que apoyan la hipótesis de laderiva continental
• Encaje de los continentes
• Evidencias paleontológicas
• Tipos de rocas y semejanzas estructurales
• Evidencias paleoclimáticas

Montañas
Caledónicas
Groenlandia

Islas
Británicas

Escandinavia
Europa

Unión de
cordilleras
montañosas
Figura 2.5

Norteaméric
a
Montañas
Apalaches

África

Ecuador

Pruebas
paleoclimáticas

Norteamérica

Sudamérica

Polo

Figura 2.6
África

SurAntártida

El gran debate


Rechazo a la hipótesis de la deriva
continental
• Falta de un mecanismo capaz de mover los
continentes
• Wegener sugirió, de manera incorrecta, que los
continentes se abrieron paso por la corteza
oceánica de manera muy parecida a como los
rompehielos atraviesan el hielo
• Fuerte oposición a la hipótesis de todas las
áreas de la comunidad científica

El gran debate


Laderiva continental y el método científico
• En un primer momento la hipótesis de
Wegener era correcta pero contenía detalles
incorrectos
• Unos pocos científicos consideraron
plausibles las ideas de Wegener y
continuaron con la investigación

Deriva continental y
paleomagnetismo
Al principio, el interés renovado en la deriva
continental procedía del magnetismo de las
rocas
 Minerales magnéticos enlas rocas


• Señalan la dirección de los polos magnéticos
de la Tierra
• Proporcionan un medio para determinar la
latitud de su origen

Deriva continental y
paleomagnetismo


Deriva polar aparente
• El aparente movimiento de los polos
magnéticos que muestran las rocas
magnetizadas indica que los continentes se
han desplazado
• Indica que Europa estaba mucho más cerca
del Ecuador cuandoexistieron los pantanos
del carbonífero

Deriva continental y
paleomagnetismo


Deriva polar aparente
• Las trayectorias para Norteamérica y
Europa tenían formas similares pero estaban
separadas por unos 30 de longitud
• Las diferencias en esas trayectorias pueden
reconciliarse si se colocan los continentes uno al
lado del otro

Recorridos de migración de los
polos para Eurasia y
NorteaméricaMigración
polar aparente
para Eurasia

Migración polar
aparente para
Norteamérica

Migración polar
aparente para
Norteamérica

Migración
polar aparente
para Eurasia

Norteamérica

Nortea
-mérica

África
África

Figura 2.10

Comienzo de una revolución
científica
Durante las décadas de los cincuenta y
sesenta los avances tecnológicos ofrecieron
una imagen mucho mejor del fondo
oceánico
 La hipótesis dela expansión del fondo
oceánico fue propuesta por Harry Hess a
comienzos de los años sesenta


Comienzo de una revolución
científica


Inversiones geomagnéticas
• El campo magnético de la Tierra cambia
periódicamente de polaridad – el polo norte
magnético se convierte en el polo sur
magnético y viceversa
• Las coladas de lava determinaban los
momentos en los que la polaridad del campo
magnéticode la tierra cambiaba

Comienzo de una revolución
científica


Inversiones geomagnéticas
• La corteza oceánica es una cinta
registradora de las inversiones
geomagnéticas
• En 1963 Vine y Matthews descubrieron que
las bandas de magnetismo en la corteza
oceánica cerca de las dorsales respaldaban el
concepto de expansión oceánica de Hess

Inversiones paleomagnéticas
registradas en la corteza...