Placas tectonicas

TECTÓNICA DE PLACAS
La teoría de tectónica global o tectónica de placas ha servido de paradigma
en la geología moderna, para la comprensión de la estructura, historia y
dinámica de la corteza de la Tierra. La teoría se basa en la observación de
que la corteza terrestre sólida está dividida en unas veinte placas
semirrígidas. Las fronteras entre estas placas son zonas con actividad
tectónica dondetienden a producirse seísmos y erupciones volcánicas.

Distribución de las placas tectónicas
Aunque la revolución de la tectónica de placas en el pensamiento geológico
ocurrió en los ´60 y en los ´70, las raíces de la teoría fueron establecidas
por observaciones y deducciones anteriores. En uno de estos
descubrimientos se observó que los sedimentos acumulados en las
cordilleras montañosas sondiez veces más gruesos que los del interior de la
Tierra. Este hecho estableció las bases de la teoría geosinclinal posterior
que afirma que la corteza continental crece con acumulaciones progresivos
originadas como geosinclinales antiguos y plegados, endurecidos y
consolidados en placas. Otro descubrimiento del siglo XIX fue la existencia
de una dorsal en medio del océano Atlántico; pero no fuehasta los ´20
cuando los científicos llegaron a la conclusión que esta dorsal se extendía
dando la vuelta casi completa a la Tierra

Entre 1908 y1912, las teorías de la deriva continental fueron propuestas por
Alfred Wegener, que descubrió que las placas continentales se rompen, se
separan y chocan entre sí. Estas colisiones deforman los sedimentos
geosinclinales creando las cordilleras de montañasfuturas. Los trabajos
geofísicos sobre la densidad de la Tierra y las observaciones de los
petrólogos habían mostrado anteriormente que la corteza terrestre se
compone de dos materiales: el sima formado por silicio y magnesio,
generalmente basáltica y característica de la corteza oceánica; y el sial, de

silicio y aluminio, por lo general granítica y característica de la corteza
continental.Wegener creía que las placas continentales siálicas se
deslizaban sobre la corteza oceánica simática como hacen los icebergs en el
océano.
Teoría de Alfrd Wegener
Uno de los principales argumentos más fuertes de Wegener para justificar la
deriva continental era que los bordes de los continentes tenían formas que
encajaban. Para defender su teoría, dijo que las formaciones rocosas de
ambos lados delocéano Atlántico coinciden en edad, tipo y estructura. Y
con frecuencia contienen fósiles de especies que no podrían haber nadado
de un continente a otro. Estos eran los argumentos más convincentes para
muchos especialistas, pero para otros muchos no les impresionaba en
absoluto.
Los mejores ejemplos de Wegener sobre las fronteras continentales
hendidas estaban a ambos lados del océano Atlántico.Además se probó que
el encaje preciso mediante una computadora y comprobó que el ajuste era
perfecto, aunque el error es menor de un grado.
Sin embargo, a lo largo de otros márgenes del océano, no se encuentra una
complementariedad similar. Los puntos de discrepancia, como por ejemplo
en el cinturón que circunvala el Pacífico y en Indonesia del océano Índico,
subrayan una característica de los bordescontinentales que se reconocía
como un tipo atlántico de margen, identificado por el truncado abrupto de
antiguas cadenas montañosas y por estructuras hendidas, y un tipo pacífico,
marcado por montañas dispuestas en cordilleras paralelas, por líneas de
volcanes y por terremotos frecuentes, y las cosas de este tipo parecen estar
localizadas donde los geosinclinales se deforman y se elevan paraformar
montañas.
Con todos los conocimientos sobre la expansión del fondo marino y sobre
las zonas de subducción, solo quedaba combinarlos en un sistema
geodinámica. En los ´50, Wilson demostró la continuidad global de las
zonas de subducción. Hammond Hess señaló que, si el fondo oceánico se
separaba en un lado del globo, debía producirse subducción por otro; ya
que si no el tamaño de la Tierra no...