plaguicidas

PLAGUICIDAS: GENERALIDADES
Las plagas se consideran que han sido producidas por el hombre, puesto que son el
resultado de la intervención de éste en el medio ambiente.
Cabe recordar que la primera intervención que hace el hombre en su medio
ambiente es aquella que se produce cuando éste deja de ser un individuo nómada y
cazador y se convierte en sedentario y agricultor. En ese momento comoagricultor,
el hombre cambia la diversidad existente en una superficie de terreno agreste,
donde conviven en perfecto equilibrio una serie de especies vegetales, animales y
microbianas que se regulan entre si evitando la superpoblación de cualquiera de
ellas, puesto que se comportan como depredadoras o como alimentos de las
mismas.
El agricultor, interviene en el medio ambiente logrando lascondiciones más
propicias para el desarrollo de un monocultivo, del cultivo de interés económico,
transformando la diversidad del medio ambiente en uniformidad.
A lo anterior se agrega el hecho del aumento exponencial de monocultivos
derivados del uso de la maquinaria agrícola y la tecnología agropecuaria. Antes de
la revolución industrial un hombre era capaz de cultivar sólo 1.5 hectáreas alaño
valiéndose de herramientas manuales. Hoy en día gracias a la tecnología, ese
mismo hombre es capaz de cultivar y mantener cientos de hectáreas. Esto último
redunda como dijimos al comienzo de este párrafo en un aumento significativo de
las áreas de monocultivos que constituyen un asiento inmejorable para el desarrollo
de plagas sin ningún control biológico natural.
En este contexto, laúnica opción del hombre es continuar interviniendo en la
mantención de las condiciones artificiales creadas por el mismo para la
sobrevivencia del monocultivo de interés y en este sentido los plaguicidas se han
vuelto indispensables.
Existen innumerables definiciones de lo que es una plaga, por ejemplo Según el
Diccionario de la Real Academia de la lengua Española, se aplica a algo nocivo enabundancia, que supone un azote que aflige a la agricultura; el Glosario de
Términos Toxicológicos (IUPAC, AET, 1995), señala que plaga es el organismo que
puede dañar la salud, atacar a los alimentos u otros productos esenciales para la
humanidad, o que afecta de forma adversa a los seres vivos; aunque en un sentido
menos estricto. Incluye a todo tipo de insectos, roedores, nematodos, hongos yotras formas de vida terrestre o acuática, animal o vegetal, que sean indeseables
para el hombre.
Consecuentemente, plaguicida, será la sustancia o mezcla de ellas capaz de evitar,
destruir, repeler o mitigar cualquier tipo de plaga, incluyendo los vectores de
transmisión de enfermedades humanas o animales, las especies no deseadas de
animales o plantas que dañan o interfieren en laproducción, procesado,
almacenamiento, transporte o comercialización de alimentos, productos agrícolas,
maderas o alimentos para animales, las sustancias que se pueden administrar a los
animales para el control de insectos, arácnidos u otras plagas en su organismo. Se
incluyen también a las sustancias capaces de actuar como reguladores del
crecimiento de las plantas, o como desfoliantes odesecantes, los agentes que
evitan la caída prematura de la fruta, las sustancias aplicadas a los cultivos antes o
después de la cosecha para proteger al alimento durante su transporte y
almacenamiento, y los productos empleados en la conservación de la madera
(FIFRA, 1984; FAO, 1990).

Las pérdidas en los cultivos se estiman causados en un 14% por los insectos, un
11% por los hongos y en un 10% pormalas hierbas. Por otro lado, se sabe que el
daño causado por los insectos supera unas diez veces el gasto invertido en la
aplicación de plaguicidas (Rose y cols., 1999).
La aplicación de los plaguicidas en la agricultura constituye una de las mejores
armas que posee el hombre para aumentar el rendimiento de las cosechas. Se
calcula que sin la aplicación de los plaguicidas se producen...