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Fuerza y movimiento
Recurso educativo dedicado a la fuerza y el movimiento. Te invitamos a aprender acerca de los principios de Newton, la fuerza de gravedad y la fuerza de roce, entre otras cosas. Contiene ilustraciones.
Fuerza y movimiento
Los principios de Newton

En esta sección estudiaremos las fuerzas y sus efectos en el movimiento de un cuerpo, para ello revisaremos los conceptosbásicos asociados a las fuerzas, así como también las leyes que permiten describir como las fuerzas cambian el movimiento de un cuerpo.
¿Qué es la fuerza?
Es habitual que en algunos textos nos encontremos con una respuesta a esta pregunta basada en una ecuación que relaciona la masa de un cuerpo con su aceleración, sin embargo, la fuerza es más que una fórmula. En efecto decimos que las fuerzas sonacciones recíprocas entre dos o más cuerpos que producen cambios en la forma y/o en el movimiento de un cuerpo. Es decir, un empujón, un golpe, un tirón, etc. Son ejemplos de fuerzas actuando sobre un cuerpo. 
Las fuerzas, dado que son acciones recíprocas entre dos o más cuerpos, también se les llamaremos interacciones. Por otra parte, esta definición de fuerza nos obliga de una u otra manera areferirnos a ellas en plural, ya que como son recíprocas, siempre hay más de una actuando.
Existen ciertas características comunes a todas las fuerzas, las que describiremos a continuación:
• En primer lugar, las fuerzas no son propiedad de los cuerpos, ya que son acciones entre ellos. Por tanto no se pueden guardar o acumular. Las fuerzas sólo existen mientras se están ejerciendo o aplicando.• Es incorrecto entonces decir que una máquina tiene fuerza o que un hombre tiene fuerza. Ambos pueden tener energía o la capacidad para ejercer fuerza, pero la fuerza no se posee, es una interacción.
• Las fuerzas son acciones reciprocas entre dos cuerpos, pero producen efectos diferentes en cada uno de ellos. Así por ejemplo al empujar un carro lo movemos y nosotros permanecemos en reposo, sinembargo no podemos negar que el carro también ejerció fuerza sobre nosotros, sólo que el roce con el suelo impide nuestro movimiento.
• Es importante tener en cuenta que la capacidad de ejercer fuerza no es exclusiva de los seres vivos. Todos los cuerpos pueden ejercer fuerzas.
• Una de las características esenciales de la fuerza, es su carácter vectorial. Es decir, la fuerza tiene asociada unadirección y un sentido determinado, ya que como es una acción, depende de la dirección en que se aplique el efecto que producirá.

Los principios de Newton
Los principios propuestos por este importante  científico inglés son tres: El de inercia, el de masa y el de acción y reacción. En el estudio de las fuerzas y sus efectos, la masa (m) es una noción fundamental para dar cuenta de las leyes querigen los movimientos. Esta magnitud, tal como reacordarás desde la enseñanza básica es por una parte la cantidad de materia que posee un cuerpo. Sin embargo al mismo tiempo la masa permite establecer una  medida de la atracción gravitacional ejercida sobre un cuerpo (el peso) y también una medida de la inercia, tal como veremos más adelante. Es muy importante tener en cuenta que masa y peso,aunque  a veces se emplean como sinónimos, no son lo mismo.
Principio de Inercia
Respecto del principio de inercia, lo más importante es reconocer que si la fuerza total que actúa sobre  un  cuerpo  es  nula (cero), entonces  dicho cuerpo  está  detenido  o  bien posee  un movimiento uniforme y rectilíneo; es decir, contrariamente a las nociones tradicionales, no es necesaria la acción permanente deuna fuerza, para que un cuerpo se esté moviendo. Muchos hechos cotidianos son consecuencia de esta ley. Por ejemplo,  cuando  estamos  viajando  en  un  automóvil  y  este  cambia  su velocidad, frenando, acelerando o virando, nuestro cuerpo intenta seguir viajando con la velocidad que teníamos y en la misma dirección y sentido. El viajero del vehículo, cuando este frena, siente como si algo...