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Prologo
En su larga lucha contra las fuerzas ciegas de la naturaleza, el ser humano ha encontrado en las plantas un fiel
aliado; ellas le han procurado alimento, techo, abrigo, armas remedios contra los dolores e incluso solaz para
el espíritu. El exuberante despliegue de energía vital que acompaña al desarrollo y al renacimiento estacional
de las plantas le ha ayudado a reanudar su confianzaen la continuidad de la vida. No es de extrañar, pues, que
todos los pueblos, desde los mas primitivos hasta los mas avanzados, hayan atribuido poderes mágicos a
ciertas especies y que hayan surgido tantos mitos que les confieren una intervención directa en la vida del
hombre y en su destino.
Cuando se hallaba herido o enfermo, poco podía hacer el hombre primitivo sino recurría a las plantas.Del
empleo que les dio surgieron muchos tratamientos empíricos notablemente eficaces. Con el tiempo, sin
embargo, la medicina se fue haciendo teórica; nació el concepto de que cuanto mas drástico fuera el
tratamiento, mejores eran sus efectos, y la herbolaria, considerada producto de la ignorancia y la supertensión,
cayo en desgracia. Mucho tardo la medicina formal en abrirle nuevamente suspuertas, pero hoy la fitoterapia,
apoyada en métodos científicos, esta volviendo al lugar que merece en el campo medico.
Un sincero agradecimiento a nuestros padres; que nos han apoyado en todo momento.herbolaria
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esde tiempo inmemorial el hombre ha recurrido a las plantas en busca de curación para sus males y alivio a
sus dolores. Esa búsqueda lo ha hecho profundizar en el conocimiento delas especies vegetales que poseen
propiedades medicinales y ampliar su experiencia en el empleo de los productos que de ellas se extraen, La
fitoterapia nombre que se aplica al uso medicinal de las plantas, nunca ha dejado de tener vigencia: muchas de
las especies vegetales estimadas por sus virtudes curativas entre los antiguos egipcios, griegos y romanos
pasaron a formar parte de la farmacopeamedieval, que más tarde se vio enriquecida por el aporte de los
conocimientos herbarios del Lejano Oriente, y poco después por la vastísima tradición fitoterapéutica de los
habitantes del Nuevo Mundo.
Los mismos árboles, arbustos, y hiervas que a través de los siglos sirvieron a herbolarios, curanderos y
apotecarios para preparar infusiones, bálsamos y emplastos curativos proporcionan hoy díamateria prima a la
moderna industria farmacéutica, casi la mitad de los medicamentos que se prescriben actualmente proceden
del reino vegetal.
Resulta natural que en el largo camino recorrido por la herbolaria no hayan dejado de atribuirse virtudes
mágicas o místicas a las plantas, a veces como mero producto de superstición, pero otras como resultado de la
necesidad del hombre de explicarselas notables propiedades curativas que indudablemente había encontrado
en algunas de ellas y que no podía comprender.
Incluso ahora que conocemos muchos de los principios físicos y químicos a los que deben las plantas sus
extraordinarias cualidades, para nosotros siguen estando envueltas en un halo mágico acentuado por su belleza
y su variedad de formas.
En esta época, en la que el consumoindividual de medicamentos ha aumentado tanto, surge la tendencia a
volver a las fuentes naturales para curara las enfermedades, no se trata de una moda, sino de la íntima
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necesidad de adoptar, en todos los aspectos, un sistema de vida más sencillo y acorde con la naturaleza.
Cuando Hernán Cortés llegó a México en 1519, no se encontró con una serie de tribus primitivas dispersas
como habíasupuesto, sino con un imperio extenso y rico que contaba con formas avanzadas de gobierno,
ciudades bien planificadas, un sistema de numeración y escritura basado en pictogramas y un alto nivel de
conocimientos matemáticos, astronómicos, arquitectónicos y médicos, fundamentados estos últimos en una
larga tradición herbolaria.
En consonancia con el interés y la sensibilidad que siempre...