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EL CONOCIMIENTO EN LA TRANSICIÓN DEL SEM

El problema crucial, una vez definido el qué, reside en el cómo. Para
los abogados del proyecto neoliberal acaso la respuesta sea muy senci­
lla: dejar que el mercado de escuelas autónomas resuelva el problema.
Se supone, de acuerdo con su enfoque, que la demanda de mayores
conocimientos, de más trabajadores con bastantes competencias cog­noscitivas y adaptabilidad, hará que cambien los métodos de enseñan­
za, disminuyan los conflictos en torno a la educación y los métodos de
enseñanza y aprendizaje. Es más, cuando el mercado sea propicio,
también la matrícula de la educación superior empezará a variar, ya
que los científicos y tecnológos tendrán más y mejores ingresos, tal vez
se incremente su prestigio social y, por esemedio, mejorará su posi­
ción en el mercado de trabajo. Por tanto, habrá más jóvenes entusias­
mados en ingresar a las áreas relacionadas con el desarrollo de la.cien­
cia y la tecnología. Sin embargo, para cambiar la demanda de estudios
profesionales, el mercado es demasiado lento y puede tomar décadas.
Para quienes defienden un proyecto alternativo, el mercado es un
instrumento más, queeventualmente podrá ser útil, pero sólo después
que las pautas hayan sido marcadas y las ofertas de educación más co­
nocidas por toda la población. La reforma profunda de los planes y las
orientaciones las debe conducir el Estado con una participación cre­
ciente de los segmentos sociales interesados. Continuar adelante con
las reformas en la educación primaria; revisar el curriculum y los con­tenidos de la educación normal; extender y profundizar la evaluación
en la educación superior; canalizar más fondos a la investigación y
desarrollo de científicos y ofrecer becas de licenciatura y normal a jó­
venes talentosos para orientarlos a estudiar en las áreas prioritarias. Es
ilógico pedir al mercado que por sí solo resuelva el problema. Sin em­
bargo, la cuestión de la competenciaentre escuelas y sectores no se
descarta, puede ser la vía para acceder a recursos extraordinarios. En
el capítulo final se explora esta posición con más detalle.
Tener orientaciones democráticas y nacionales, establecer una ética
de trabajo y mejorar la calidad de la educación, son cualidades necesa­
rias en la transición del sistema educativo mexicano. Sin embargo, todo
eso no servirá demucho, si al mismo tiempo -y con energía- no se
combaten sus rasgos más negativos en términos de equidad social.

VI. LA DESIGUALDAD EN EL SISTEMA EDUCATIVO

MEXICANO

La igualdad ante la leyes sólo el principio.
JEAN JACQUES ROUSSEAU,

Discurso sobre el origen de la desigualdad

A PESAR de los grandes esfuerzos y logros de siete décadas aún hay
muchos rezagos y saldos pendientesrespecto a la igualdad social. La
transición del SEM hacia una mejor distribución de los bienes y servi­
cios educativos representa grandes desafíos: se arrastran cargas histó­
ricas, el atraso es muy grande y existe una tremenda desproporción
entre las regiones del país y, particularmente, entre las clases sociales.
Por largo tiempo se justificó la antidemocracia del Estado corporativo
con elargumento de que se avanzaba en la justicia social, desde el po­
der se brindaban piezas oratorias sobre el progreso material, la fortale­
za de las instituciones, el avance de la escolaridad y la igualdad social.
Sin embargo, la crisis económica y sus secuelas contradijeron ese dis­
curso. Desde de 1968 a la fecha mucho se ha avanzado en la democra­
tización del país -aunque no tanto como fueradeseable- pero no se
adelanta lo suficiente en abatir la pobreza y la desigualdad social. La
justicia distributiva tiene todavía un largo camino por delante.
El afán histórico del Estado mexicano se consagró principalmente a
expandir la oferta educativa, a satisfacer 10 que se denomina la deman­
da social, es decir, casi una respuesta mecánica a los reclamos de los
diversos segmentos de la...