planetas extrasolares

PLANETAS EXTRASOLARES



INTRODUCCION A LA CIENCIA






CARLOS GOMEZ PEREYRA






PLANETAS EXTRA SOLARES
Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta a un planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar. Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo XIX. Muchos astrónomos suponíanque existían, pero no había forma de saber lo comunes que eran o lo similares que podrían ser a los planetas de nuestro sistema solar. La primera detección confirmada se hizo en 1992, con el descubrimiento de varios planetas de masa terrestre orbitando el púlsar PSR B1257+12.1 La primera detección confirmada de un planeta extrasolar que orbita alrededor de una estrella con características dela secuencia principal similar a nuestro Sol, se hizo en 1995 por los astrónomos Michel Mayor y Didier Queloz.2 El planeta descubierto fue 51 Pegasi b. Desde entonces se han sucedido en ritmo creciente los descubrimientos de nuevos planetas.
Hasta octubre de 2012 se han descubierto 665 sistemas planetarios que contienen un total de 843 cuerpos planetarios, 1263 de estos sistemas son múltiples y 35 deestos planetas están por encima de las 13  MJ (1 MJ es la masa de Júpiter) por lo que muy probablemente sean enanas marrones.4
La mayoría de planetas extrasolares conocidos son gigantes gaseosos igual o más masivos que el planeta Júpiter, con órbitas muy cercanas a suestrella y períodos orbitales muy cortos, también conocidos como Jupiteres calientes. Sin embargo, se cree que ello es resultadode sesgo de información creado por los métodos actuales de detección, que encuentran más fácilmente a planetas de este tamaño que a planetas terrestres más pequeños. Con todo, exoplanetas comparables al nuestro empiezan a ser detectados, conforme las capacidades de detección y el tiempo de estudio aumentan. El primer sistema extrasolar descubierto con más de un planeta fue Upsilon Andromedae.METODO DE DETECCION
Las estrellas son astros que emiten luz propia debido a las reacciones nucleares que se producen en su interior. Sin embargo, los planetas apenas emiten radiación propia, por lo que para observarlos deberíamos recoger la luz que reflejan procedente de la estrella.
Pero el brillo de la estrella hace que sea muy difícil observar la luz emitida por un planeta girando a sualrededor. Una estrella de tipo solar emite en el visible una radiación un billón de veces mayor que un planeta. En el infrarrojo, un planeta emite un millón de veces menos energía que una estrella de tipo solar. Por tanto, si buscamos una observación directa parece más adecuado utilizar telescopios de infrarrojos que telescopios que trabajen en el rango visible del espectro.
Además, dada la dificultadque presentan las observaciones directas, los primeros intentos de búsqueda de planetas que han dado resultado se han basado en observaciones indirectas.
Los métodos utilizados hasta el momento y que han producido los primeros resultados se basan en las perturbaciones gravitatorias causadas por los planetas sobre las estrellas y en el tránsito del planeta por delante de la luz de la estrella.
Enel futuro, gracias a nuevos telescopios situados en tierra y a nuevos observatorios espaciales, seremos capaces de recoger luz procedente directamente de los planetas para obtener imágenes. A partir de ahí, con la ayuda de la espectroscopía, podremos conocer cuáles son los componentes principales de las atmósferas o las superficies de los planetas.
Los métodos más destacados por el momento son lossiguientes:
Astrometria
Bases teóricas
Uno de los métodos que se pueden emplear para descubrir planetas extrasolares se basa en las perturbaciones causadas por éstos sobre la estrella madre. Las posiciones de las estrellas en el cielo son prácticamente fijas. Pero no completamente. Realmente, las estrellas muestran un «movimiento propio», es decir, un ligero desplazamiento angular sobre...